HO MEMOIRE 



L'ouvrage en deux livres sur la Demagogic 1 , que M. Ch. Miiller 2 rap- 

 porte, avec les Iraites sur les lois et la politique, aux ecrits speculatifs de 

 Demetrius, est mieux place, selon nous, a cote des deux oeuvres prece- 

 denles. En effet, s'il elait dans la Grece un Etat populaire ou cet ulcere de 

 la democratic exerc.at le plus ses ravages desastreux, c' etait sans con- 

 tredit 1'Attique : des lors , on concoit comment Demetrius fut amene a 

 s'occuper d'un fleau qu'il avail combattu pendant sa carriere d'homme 

 d'Etal, et pour lequel la doctrine philosophique qu'il professait devait 

 d'ailleurs lui inspirer beaucoup d'eloignemenl. Deja, dans sa Politique 5 , 

 Aristote avail assigne aux demagogues pres du peuple le role que jouent 

 les flatteurs chez les tyrans : il leur reprochait d'affaiblir le credit des lois 

 et de detruire le principe d'autorite en rapporlanl lout a la foule , leur 

 idole. Theophraste ne porta pas sur eux un jugement plus favorable. 

 Quanl a Demetrius, a qui les lulles poliliques avaienl donne plus de mo- 

 tifs encore de les hair, il ful pour eux inexorable. On peut prendreune 

 idee de la maniere dont etait conc,u cet ecrit de Demetrius , par le juge- 

 ment qu'il porte sur Demoslhene (alors, sans aucun doute, le plus esli- 

 mable defenseur de la cause populaire), jugement que Plularque nous a 

 conserve dans la biographic de eel oraleur 4 , el qu'il a probablement tire 

 de 1'ouvrage susdit. II disait que Demoslhene, qui n' etait pas homme 

 bien digne de confiance a la guerre, ni assez muni et fortifle conlre les 

 presents, et qui, dans le temps qu'il se montrait inaccessible a lout For de 

 Philippe el de la Macedoine, se laissail capliver par celui de Suse el d'Ec- 

 batane, elail bien plus capable de louer que d'imiler les grandes actions 

 des ancetres. La partialite qui perce dans cetle apprecialion , nous permet 

 de juger quel fut le Ion general du livre de Demelrius sur la demagogic. 

 Toulefois, il n'en esl pas moins a regreller comme un document qui au- 

 rail pu jeler un grand jour sur 1'hisloire inlerieure d'Athenes a celle epoque. 



1 D. L.,lib. V.cap. V, 80. 



4 Ad Fr. hist. Gr., vol. II, p. 362. 



3 Lib. IV, cap. 4, 5. V., sur la d&nagogie grecque, Walkenaer, Diatr. in Eur. fragm., p.255sqq.; 

 Wyttenbach, ad Plut. Moral., p. 231 sqq.; Wachsmuth, Hcllen. Alterth., vol. II, p. 24 sqq. 



4 Demoslhen., cap. 14, p. 215, t. VII, trad. Dacier. 



