SUR DEMETRIUS DE PHALERE. Hi 



Demetrius jugea uussi a propos d'exposer une institution de sa palrie 

 dans un livre special intitule I'Assemblee assermenlee *. Ce livre concernait 

 le serment que Ton faisait pr&ter aux juges et par lequel ils s'engageaient 

 a voter selon les lois ou selon leur conscience, quand les lois faisaient de- 

 faul -'. Quel fut maintenant le motif qui engagea Demetrius a composer 

 ce livre? c'est ce que nous ne pouvons determiner, puisque nous n'cn pos- 

 sedons que le litre. 



Notre auteur avail aussi ecrit sur les lois un traile en un livre, et un 

 autre en deux livres sur la politique ; mais, comme nous 1'avons dit, nous 

 aurons a parler de ces ouvrages, qui elaient purement speculatifs 3 , dans 

 la quatrieme parlie de ce travail. II est toulefois bon de remarquer que 

 nous trouvons ici Demetrius dans la route tracee par Aristote et fldelement 

 suivie par Theophrasle. Avant le philosophe de Stagire, les ecrits sur la 

 science du gouvernement elaient presque entierement speculatifs ; la poli- 

 lique n'e'tail guere traitee que par des sophistes et des rheteurs 4 . Arislote 

 s'eleva avec force contre cetle prevention insoulenable et n'epargna pas 

 raeme, dans ses attaques, son maitre Platon . Pour lui, prenant une 

 marche tout opposee, il rassembla une suite abondante d'observalions dont 

 il deduisit ses maximes poliliques 6 . C'esl la tendance qu'on voit se reveler 

 a chaque page de ses Politiques, ouvrage theorique pour la forme, pratique 

 pour le fond. Theophraste conlinua et completa dans cette direction les 

 travaux de son maitre 7 . L'impulsion que ces deux publicistes donnerent 

 a leur siecle en cette matiere , fut telle qu'apres eux on abandonna presque 

 completement la theorie gouvernementale pour se borner a 1'examen des 

 fails 8 . C'est ce qui , entre autres, nous apparait clairement pour Demetrius; 

 car, a part les deux ceuvres qui viennent d'etre mentionnees, ses autres 



; ', Concio jurata, liber tinus. Uiog. Laert., p. 130, I. 7, ed. Ditlot. 

 1 Pollux, Onomast., lib. VIII , sect. 1-22, p. 350 sq., ed. Bekker. 

 s Cf. Muller, ad Fragm. hist. Grtec., vol. II, p. 5(52. 



4 Aristot., I'nlH.. lib. II, capp. 4 el 5, p. 44-52, t. XI opp., ed. Tauchn. 



5 Cf. Heyne, Opvtc., t. U, p. 281. 

 r> Heyne, foe. l-nnl. 



1 Heyne, ibid., p. 282. 



8 Heyne (p. 282 sqq. ) enuniere un grand nombre de traites ecriu dans cet esprit. 



