SUR DEMETRIUS DE PHALERE. 123 



voyons ici forces d'avouer que, sous ce rapport, il pourrait paraftre, a la 

 premiere vue, meriter les reproches que lui adresse Plutarque. II est 

 Evident, dit cet historien *, que Demetrius veut a tout prix eloigner 

 d'Aristide, et m6me de Socrate, le soupcon de pauvrele, comme si c'elait 

 un grand mal : il dit que ce dernier e'tait proprie'laire d'une maison, et 

 qu'il avail encore soixante et dix mines d'argent que Criton lui faisait 

 valoir. 



Nous voici arrives sur la trace du motif qui avail conduit Demetrius a 

 s'occuper d'Aristide dans son ouvrage sur Socrale. La regulation de pau- 

 vrele leur elanl commune de son lemps , il aura cru qu'en la refulant a 

 1'egard du premier elle lomberail egalemenl par rapporl au second. Mais, 

 quant a Socrate, les assertions de Demetrius seraient des plus suspecles, 

 si Ton s'en rapporlait uniquemenl a 1'autorite de Plalon. Le philosophe 

 fail declarer a Socrale, dans son Apologie* que, vu son indigence, il n'au- 

 rail pu se condamner qu'a une mine d'amende, el que s'il se condamne a 

 irenle mines, c'esl parce que Plalon, Crilobule, Apollodore el Crilon 

 veulenl bien repondre pour lui. On trouve encore dans les dialogues de 

 Plalon d'aulres lemoignages sur la pauvrele de son mailre; mais nous 

 nous bornerons a ciler le precedenl, comme le plus significalif. D'apres 

 cela , auquel des deux , de Plalon ou de Demelrius , devons-nous accorder 

 notre confiance sur le poinl en lilige? Nous n'hesilons pas a repondre que 

 c'esl au dernier. On n'ignore pas, en eflel, que Plalon a manque plus 

 d'une fois a la verile hislorique dans les eloges qu'il accorde a Socrale. 

 Voyez, par exemple, dans Alhenee 3 , la refutation curieuse par laquelle 

 eel auleur reduil a neanl les Irois campagnes dans lesquelles Plalon fait 

 jouer a Socrate un role si glorieux. D'un aulre c6le , nous ne voyons dans 

 les Dils et fails memorables de Socrale par Xenophon, qui sonl de lous les 

 ecrits sur Socrale ceux qui onl le plus de valeur hislorique *, aucun in- 

 dice de cetle exlr&ne pauvrele donl on fail generalement honneur a ce 



1 Fie (TJrittide. p. 165. t. IV, trad. Ricard. 



* Cap. XXVIII, 1. 1, p. 78, ed. Tauchn. 

 Lib. V, cap. 55, pp. 215-216. 



* II. Ritter, Hist, de la phil. one., vol. II, p. 35, trad. Tissot. 



