SUR DEMETRIUS DE PHALERE. 



tions sociales avec les autres homines, et la livrer a la tradition sous forme 

 de sentences ..... Mais ce recueil de sentences pr&ente peu d'authenticite , 

 et la reunion des sept Sages en socie'te', sur les noms desquels on n'est 

 d'ailleurs pas d'accord, appartient a la tradition et non a 1'histoire. 



En effet, nous pouvons hardiment regarder comme une fable ce que 

 Pausanias nous en raconte dans ses Phociques. D'apres cet auteur, les sept 

 Sages se seraient reunis a Delphes el auraient ecrit de leur propre main , 

 dans le portique du temple d'Apollon, leurs celebres maximes pour en 

 faire hommage a ce Dieu *. Mais plusieurs ecrivains cites par Diogene de 

 Laorte 2 placent leur assemblee, les uns chez Cresus, les autres dans le 

 Panionion; d'autres enfin, chez Cypselus, a Corinthe. Le m6me auteur 

 remarque qu'il y a une grande divergence d'opinions relativement a leurs 

 sentences, dont on faisait honneur tantdt a 1'un, tant6t a 1'autre 3 . Nous 

 trouvons efiectivement dans Clement d'Alexandrie un passage qui vient 

 conflrmer pleinement cette assertion de Diogene : La maxime Connais-toi 

 toi-meme, dit ce Pere dans ses St romates 4 , est attribute par quelques-uns a 

 Chilon, tandis que Chameleon, dans son livre sur les Dieux, 1'accorde a 

 Thales, et Aristote, a la Pythie. D'un autre c6te, on fait honneur a Chilon 

 de la sentence Rien de trop; mais Straton, dans son Traite des inventions, 

 la rapporte a Stratodeme de Tegee, et Didyme, a Solon. Quant a la maxime 

 qui dit que la perte accompagne le credit, Cleomene, dans son ouvrage sur 

 Ilesiode, veut la retrouver dans Homere, et Aristote croit qu'elle est de 

 Chilon, tandis que Didyme la dit de Thales. 



Ces lignes nous font voircombien d'ecrivains avaient, dans 1'antiquite, 

 fait des recherches sur les auteurs de ces sentences et a quels resultats 

 diflerents ils etaient parvenus. Elles nous montrent en m6me temps 

 qu'Aristote s'en etait deja occupe avant Demetrius, et que celui-ci n'avait 

 pas accepte 1'autorite du chef de son ecole comme decisive en cette ma- 



r tfcfitya. Paus., lib. X, cap. XXIV, 1. Cf. Plin., H. A"., lib. VII, 

 cap. 32. 



1 Lib. I, cap. I, 40. 



3 &utfUv:wTM Si xai diropaoeu; SUTUV KM aAAou iAX-i fatriv itvai. D. L. , IOC. ci(., 41. 

 * Lib. I, cap. XIV, 60-61 , p. 44 sq., 1. II, ed. Klolz. 



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