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tiere, puisqu'il fait honneur a Pittacus * d'une sentence qu'Aristote disait 

 etre de Chilon, et a Chilon 2 de celle qu'Aristote attribuait a la Pythie. 

 Toutefois, le recueil que, pour les raisons que nous avons deduites, nous 

 regardons comme etant veritablement de lui, n'en doit pas etre moins re- 

 garde comme une preuve du soin que mirent les Grecs, des les temps an- 

 ciens, a rassembler les debris disperses et incertains de la sagesse pri- 

 mitive. 



Puisque nous devons regarder Demetrius comme le principal auneau 

 de la chaine qui relie la lilterature alexandrine a la litlerature grecque 

 proprement dite, nous n'hesiterons pas a avancer que cette collection de 

 Demetrius a donne 1'idee a Hermippe, disciple de Callimaque, de com- 

 poser ses vies des sept Sages. Get ecrivain vivait, en effet, a la fin du sie- 

 cle ou mourut Demetrius 5 ; il appartenait a la meme secte philosophique *, 

 et avail ecrit la vie de ce dernier s . 11 devait done connaitre cet opuscule 

 de notre auteur; et comme celui-ci fut le premier qui recueillit les sen- 

 tences des sept Sages, on ne pent pas douter que 1'un n'ait montre le che- 

 min a 1'autre. 



Si, apres ce que nous avons dit, on doutait encore que Demetrius cut 

 effectivement compose un semblable recueil, qui semble, a la premiere vue, 

 au-dessous d'un litterateur aussi distingue, nous ferons observer que ces 

 collections etaientassez dugout de notre auteur, puisqueDiogenede Lae'rte 

 nous mentionne encore de lui un travail semblable sur les fables d'Esope, 

 ou, pour parler plus exactement, sur les fables esopiques 6 . Mais on doit 

 encore ici remarquer 1'incurie de cet ecrivain. Apres avoir parle de la divi- 

 sion des livres de Demetrius en quatre classes, il ajoute qu'il avail fait 



< Dem. Phal., Ap. VII Sap., apud Slob., lit. Ill, n 79, 1. 1, p. 99, ed. Tauchn.; p. 142, t. I, 

 Opusc. vet. Grtec. sent., ed. J.-C. Orelli, ou les maximes de Thales sont attributes a Pittacus et 

 vice versa. 



* P. 89, ap. Stob.; p. 140, ed. Orelli. 



3 C. Miiller, ad Fr. hist. Grcec., vol. Ill, p. 35. 



* D. Hieronymus, de Scriptt. eccles., cap. I. 

 K C. Miiller, ibid., pp. 35, 41 et 47. 



6 Bentley, Diss. de fab. jEsop., p. 96, ad calc. Phalaridis, ed. Lennep.;Grauert, deJEsopo et 

 fab. ^g., Ml, p. 39sqq. 



