SUR DEMETRIUS DE PHALERE. 145 



on disait qu'ayant perdu la vue pendant sou se'jour a Alexandrie , il 1'avuit 

 recouvree par lesecours du dieu Se'rapis, dont Ptole'mee Soter avail fait 

 lout recemnienl apporter la stalue en Egypte '. Cette divinite, que le plus 

 grand nombre regardait comme identique a 1'Esculape des Grecs , parce 

 qu'elle avail pour apanage de rendre la sante aux malades 2 , e'tail spe'cia- 

 lement invoque'e contre la cecite 3 . Reconnaissant envers le Dieu d'uue 

 faveur si importante pour un erudit , Demetrius composa des pe'aus en 

 son honneur *. Cette espece de chant e'tait originairemenl adresse a Apol- 

 lon, mais, par la suile, il le fut e'galement a d'autres dieux 5 ; on en 

 composa me'me plusieurs fois en 1'honneur d'hommes celebres ou puis- 

 sants 6 . 



Les peans de Demetrius eurent tant de succes, au rapport de Diogene 7 , 

 qu'on les chantait encore de son temps, c'est-a-dire cinq siecles environ 

 apres qu'ils eurent e'te composes. C'est la certainement une preuve suffi- 

 sante du merite de Demetrius comme poete; mais il y a lieu de douter 

 qu'il faille prendre a la lettre le teinoignage de Diogene. Comme sa ne- 

 gligence est tres-grande, il peut avoir copie sans discernement les paroles 

 d'un auteur qui vivait avant lui et qui avail entendu chanter les vers de 

 Demetrius 8 . En effel, si Ton chanlail encore de son lemps les peans de 

 De'me'lrius, commenl n'aurail-il pas songe a les menlionner dans la lisle 

 qu'il donne des oeuvres de ce dernier? 



Le lalenl poelique ne fil, du reste, pas de'faut a beaucoup de philosophes 

 grecs. Aristole me'me, qui par la secheresse de son genie parailrait devoir 

 y rester e'tranger, peut passer neanmoins pour un bon poete, d'apres les 



1 Tacit. , Hist., lib. IV, cap. 83 sqq. 



2 Tacit., ibid., cap. 84, sub fin. 



5 Tacit., ibid., cap. 81. Cf. Casaub., not. ad D. L., p. 91 Comm., ed. Hubner, ou, au lieu dt> 

 Annalium lib. IV, il faut Hisloriarum lib. IV. 

 * D. L., loc. laud. 



5 Roulez, Hist, de la litt. grecque, p. 40. 



6 Alhen., lib. VI, p. 553 a; lib. XV, p. 696 e. 



7 "0fy KM TOW; raiMXi xertflau roil? ffy.fi vw p&ftivsv!. D. L., lit supra. 



8 Eo adoptant la correction que nous avons proposee ci-dessus , la contradiction qui est ici 

 signalee, disparalt en grande partie : un tel teinoignage , en effet . est tres-bien place dans la bun- 

 t-he du fameux gramniairien d' Alexandrie. 



