SUR DEMETRIUS DE PHALERE. 145 



plus capable des representants de cette ecole. Mais Aristote vint el demontra 

 que la rhetorique n'est qu'une science secondaire, subordonnee a la phi- 

 losophie, et dont le but le plus important est de former des hommes 

 d'Etat : des lors, elle resta le domaine presque exclusif des philosophes. 

 Les regies de la rhetorique resterent telles qu'elles avaient e'te fixees par 

 Aristote * ; et si les peripateticiens subse'quents composerent encore des 

 traites sur ce sujet, ce fut presque toujours dans le sens de leur maitre. 

 La chose est du moins certaine pour Theophraste , d'apres des temoi- 

 gnages irrecusables 3 : on trouve seulement qu'il developpa des points 

 qu'Aristote n'avait fait qu'indiquer : par exemple, la theorie de Faction 

 oratoire, sur laquelle il e'crivit un livre particulier 3 . 



Nous devons croire que Demetrius, dans son ouvrage sur la rhetorique, 

 proOta dos travaux de Theophraste et d' Aristote a la fois : nous le trou- 

 vons du moins sur les traces de ce dernier dans lejugement qu'il portait 

 surle style de Platon *. Selon lui, ce philosophe se plait mal a propos et 

 d'une maniere enfantine a employer des figures poetiques a la Gorgias, 

 qui font e'prouver le plus grand deplaisir. C'est la un jugement bien se- 

 vere, ou Ton reconnaft facilement 1'esprit de secte philosophique. Mais 

 Demetrius ne semble pas avoir ete en litte'rature un juge bien impartial : 

 temoin son appreciation de De'mosthene, ou perce de m6me 1'esprit de parti 

 politique. Le debit oratoire de Demosthene, dit Plutarque 5 , plaisait mer- 

 veilleusement a la multitude; mais les hommes polis, et parmi eux Deme- 

 trius de Phalere, le trouvaient mou, bas et ignoble. On voit parces lignes 

 que Demetrius, suivant I'exemple donne par Theophraste, avail aussi tenu 

 compte de Taction dans sa theorie de 1'eloquence , en supposant que ce 

 passage soil tire de son ouvrage sur la rhe'torique. C'est probablement 



1 Westermann, Geschichte der Griech. Beredsamk. , 78, p. 169. 



* Aristoteles alque eum secutus Theophrasttts. Quint., lib. Ill, cap. 7, 1. Theophrastus 



teaitus in hoc auctoritatent prceceptoris sui. \d.,ibid., cap. VIII, 62. 



s Ucpl -Jrcxpiaeui. D. L., lib. V, cap. II, 48. Cf. Westermann, loe. eft. 



* Dionys. Hal., Ep. ad Cn. Pomp, de Platone, cap. I, torn. VI, p. 28, ed. Tauchn. Cf. ibid.. 

 cap. II, p. 38, et de Adm. vi die. in Dem., cap. V, p. 152. 



* To7; ftiv ouv roXAiT; urcttptvofuva^ ijpeaxt SxaiutTnn' c! <fi %ocpifvTti; ramnfo ifytium JOB 

 tvmu ri rXdafii XM /luXxxdv, Lv ij v nai ^fajrpa^ o <t>j:X)j/!fi/s- Detnosth., cap. H. 



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