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son maitre, Arisloxene de Tarente, Dicearque de Messene, il ne s'occupa 

 que peu de la politique et negligea en general les connaissances histori- 

 ques 1 . Mais sous ses successeurs Lycon, Ariston de Ceos, Critolaiis et 

 autres, 1'ecole peripateticienne semble s'etre fourvoyee encore davantage. 

 Comme ils n'avaient entre les mains qu'un tres-petit nombre d'ecrits de 

 leurs maitres, et encore ces ecrits etaient-ils du genre exoterique pour la 

 plupart, depourvus d'ailleurs du zele necessaire pour jeter les bases d'un 

 nouveau systeme, ils ne purent donner a leur enseignement un caractere 

 positif, et durent se borner a revetir certains lieux communs des orne- 

 ments de la rhetorique 2 . 



Si ces hommes, qui s'etaient donne pour mission de propager par leurs 

 lemons orales la doctrine d'Aristote et de Theophraste, ne purent le faire 

 que d'une maniere incomplete et meme infidele 3 , que doit-on attendre de 

 Demetrius, dont le but principal ne fut jamais la speculation philoso- 

 phique? Car, bien qu'il resulte du temoignage de Polybe que Demetrius 

 avail ecrit son traite de la Fortune pendant qu'il tenait dans Athenes le 

 timon des affaires 4 , et qu'il soil vraisemblable , comme nous I'avons dit, 

 que son ouvrage historique sur les archontes fut redige dans cette ville, il 

 resulte du peu de loisir que devaient lui laisser les soins du gouverne- 

 ment, et aussi du grand nombre d'ouvrages qu'il avail composes, que ce 

 fut en figypte 5 , pendant ses quatorze ans d'exil, qu'il s'adonna surtout aux 

 occupations litteraires. Ce ful dans ce calamiteux loisir, pour parler le 

 langage de Ciceron 6 , qu'il mil au jour ces ecrits nombreux et brillants qui 

 faisaient reconnaitre un excellent peripateticien dans ce disciple de Theo- 

 phraste; el cetle cullure inlellectuelle n'avait pas pour bul un avantage 



1 Ritter, ibid., p. 342. C'est sans doute par erreur que la traduction porte ici physique, puis- 

 que Stralon 6tait surnomm6 le Phy&icien ; ibid., p. 538. 



2 MycSS;/ i<xfv vteaoiptiv x-px-ypoiTixfi;, a>A dweii; Aijy.u9-i?f. Strabo, loc. laud. Manage (ad D. L., 

 p. 640, Comm., t. I, ed. Hubner) a fort mal entendu cettc dernifere expression, lorsqn'il la tra- 

 dtiit par qucestiones studiosius traclare. 



~ ha degcmrarunt ut ipsi ex se nati videantur. Cic., de Fin., lib. V, cap. V, 13. 



* Miiller, ad Fragm. Hist. Grate., torn. II, p. 308. 



" 296-283 av. J.-C. Cf. Clinton, F. H., pp. 191 et 195, ed. Kruger. 



6 Cic. , loc. supra laud. 



