SUR DEMETRIUS DE PHALERE. 157 



bonheur : opinion qui me parait plus faible et plus molle que la nature 

 de la vertu nc le comporte. II faut done s'en tenir a Aristote et a Nico- 

 raaque, son fils : je sais bien que ces precicux livres de morale sont 

 attribute a Aristote; mais je ne vois pas pourquoi le fils n'aurait pu res- 

 sembler au pere. Admettons m6me plusieurs des opinions de Theophraste, 

 pourvu que nous ayons sur la vertu des sentiments plus fermes et plus 

 robustes que lui. Contentons-nous d' Aristote et de Theophraste. Ceux qui 

 sont venus apres eux meritent, a mon avis, la preference sur tous les 

 philosophes des autres sectes; mais ils ont tellement degenere de leurs 

 n mil i vs qu'ils ne semblent etre ne*s que d'eux-memes. Straton, disciple 

 de Theophraste, s'est adonne a la physique; il a eu des idees remarqua- 

 bles, mais presque toutes nouvelles; et, du reste, il a peu ecrit sur les 

 moeurs. Lycon, son eleve, a un style riche, mais peu d'idees. Le disciple 

 de celui-ci, Ariston, est agreable et elegant; mais il n'a pas toute la gra- 

 vite requise dans un grand philosophe; et, quoiqu'il ait beaucoup ecrit, 

 et m6me avec gout, je ne sais comment il n'a aucune autorite. Je passe 

 sous silence bien d'autres peripateticiens; et parmi ceux-ci un homme 

 savant et aimable, Hieronyme, qui est a peine de cette ecole, car il met 

 le souverain bien dans 1'absence de la douleur; et c'est Sire d'un senti- 

 ment different sur toute la philosophic que de 1'etre sur le souverain bien. 

 Critolaiis a voulu imiter les anciens : il en approche du cote de la gravite, 

 et son style a de 1'abondance. 11 resle du moins iidele a 1'ancienne doc- 

 tr'rne, tandis que son disciple Diodore joint a 1'honnetele 1'absence de la 

 douleur. II fait done secte a part; et, avec une telle opinion, il ne peut 

 etre regarde comme un vrai peripateticien. 



Nous pouvons conclure de 1'omission de Demetrius dans la liste que 

 Ciceron , en ce passage , donne des peripateticiens qui meconnurent la 

 doctrine morale de leur maitre en la voulant concilier, soil avec 1'ethi- 

 que d'Epicure, soil avec celle de Zenon, et de 1'eloge qu'il lui accorde, 

 comme on 1'a vu, d'avoir excelle dans la philosophic aristotelicienne , 

 nous pouvons conclure, disons-nous, qu'aux yeux de Ciceron Demetrius 

 etait, dansses e'crits, un represenlant fidele dela morale d' Aristote et de 

 Theophraste. D'un aulre c6te, comme Demetrius n'a guere traite, en cette 



