SUR DEMETRIUS DE PHALERE. i67 



quc Demetrius avail accepte dans toute son etendue la maxime donl sou 

 ii i,i i i iv faisait tant d'eloges : Vitam rcyit Fortutia, non Sapietilia, eloges pour 

 lesquels il cut a soutenir les attaques de tous les philosophes ' . La raison 

 humaine est pour Deme'trius impuissante a maitriscr 1'inconstance de cette 

 deesse 2 . Ce point de vue nous explique pourquoi, et dans sa conduite 

 particulierc, et dans sa carriere politique, il sut si bien se plier aux exi- 

 gences du moment. II mettait ainsi en pratique ce que son maitre avail 

 enseigne dans son traite de Politique <f occasion. 



Nous trouvons done que, pour la morale individuelle, Demetrius uon-seu- 

 lement professait les sentiments egoistes de son maitre, mais encore leur 

 donnait une application funeste el pour lui-meme et pour ses concitoyens. 

 Si nous avions quelque chose de son livre sur le mariage , nous pourrions 

 savoiravecunecerlilude enliere quelle etaitsa doctrine sur la famille; mais, 

 nous en avons deja fait la remarque, sa conduite, plus que licenlieuse, te- 

 moigne suflisamment qu'a 1'exemple de Theophraste il meprisait une insti- 

 tution sans laquelle cependant aucune morale publique ne peut subsister. 



Nous ne connaissons pas d'une maniere bien exacte et bien sure la 

 theorie politique de Demetrius, non plus que celle de Theophraste, vu la 

 perte complete de leurs ecrils sur ce sujel. Mais nous avons neanmoins, 

 quant a Demetrius, une ressource qui nous fait defaut pour 1'autre : ses 

 actes nous fournissent des preuves presque cerlaines que, dans celte ma- 

 tiere, il donnait completemenl dans lesidees d'Arislote. 



En eflet, suivant le philosophe de Stagire, la politique, comme il 

 nomme plus volontiers toule sa morale, embrasse toutes les recherches 

 qui ont pour but le bonheur de 1'homme considere et dans son individua- 

 lite et dans la famille et dans 1'Etat 5 . C'est sur cette consideration qu'il se 

 base pour diviser cette science en trois parties, 1'ethique, 1'economique et 



1 Cic.. Ttucul., lib. V, cap. 9 , 25. Vexalur idem Tlteophrastus et libris et scholis omnium plti- 

 losophorum, quod in Callislhene xo laudarit ilium senfentiam: Vitam regit, etc., Le vers grec ori- 

 ginal nous a ('!(' conserve par Plutarque, au commencement de son livre rep. Tu%*{ (t. I, Mor.. 

 p. 225, ed. Tauchn.) : Tu^if; ri dtnfruv r/xxy/aar', c-Jx fu/3cyXia{. Stable ( E clog. , t. I, p. i96, ed. 

 Heeren ) I'atlriboe a < lirivmnii. 



2 Uaans rxpv. rev teyiz/av TJV itfdrepcv xauxrciauea. Demelr. fr. 19, t. II, p. 368, Fr. hitt. Gr. 

 5 Ethic. Nicomach., lib. I , cap. I; Magn. Moral., lib. I, cap. I; Rhetor., lib. I, cap. 2. 



