DES COMPAGNIES MIL1TAIRES DE iNAMUR. 9 



expedia ses mcssagers a cheval dans toutcs les villes de 1'obeissance de 

 notrc gracieux souverain. Ceux-ci se mirent en route, revtus de robes, 

 chausses et chaperons rouges et noirs, et portant sur leur poitrine les 

 deux afjlilches * de la ville, auxquelles e'taient appendues deux petites ar- 

 baletes d'argent. Us devaient annoncer partout le concours qui allait avoir 

 lieu dans la ville de Namur, prier les serments d'y assister et leur porter 

 les empreintes, ainsi que les quartes et mesurcs de la trairie. Comme on le 

 pense bien, bon nombre de compagnies etrangeres accepterent 1'invitation. 

 Le beau mois de juin les vit arriver a Namur sous la conduite de leurs 

 rois. Inutile de dire qu'ils furent re^us avec enthousiasme, au son des 

 clairons et a la lumiere des torches et des feux de joie. On les conduisit 

 ainsi aux logements que 1'e'chevinage leur avail fait preparer chez tous les 

 notables. 



Une fois les serments installes, on se mit a 1'oeuvre. On commenca, 

 comme on commencait alors toute besogne importante, par entendre la 

 inesse aux Freres Mineurs. Les bons moines avaient tapisse elegamment 

 leur eglise; 1'abbe de Florefle celebra 1'office divin, et les chantres de 

 S'-Aubain lui pre"terent le secours de leurs voix solennelles. La messe ter- 

 ininee, on se rendit en ceremonie a 1'endroit ou les compagnons allaient 

 deployer leur adresse, et, sans doute, les organisaleurs de la fte recurent 

 de leurs notes les felicitations d'usage; nous aliens voir qu'ils les me'ri- 

 taient. 



Deux berceaux 2 en planches, couverts de drap rouge et noir, peints 

 aux armes de 1'cmpereur et de 1'archiduc, avaient etc etablis sur le Mar- 

 che 3 , pour le tir de 1'arbalete de bois. Deux berceaux semblables, pour 

 le tir de 1'arbalete d'acier, s'elevaient dans le jardin des arbaletriers de 

 I'Etoile, pres de la porte S l -Nicolas. D'un berceau a 1'autre s'etendaient 



' L'afflitche ri;iit un large nu'dnillon en nn'-lal que Ton suspendait sur la poitrine. Cliaque corps 

 de metier avail la sienne. Plusieurs de ces medallions existent encore de nos jours ; ils represenlent 

 le patron ou la patrone du metier. 



4 De nos jours, on appelle encore berctaux les deux buts qui se trouvent places a 1'opposite Tun 

 de 1'aulre dans un tir a 1'arc ou a 1'arbalete. 



3 La rue de 1'Ange acltielle. 



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