DBS COMPAGNIES MILITAIRES DE NAMUR. 21 



magistrat est la mauvaise composition du corps; et c'est en effet ce qui 

 distingue nos compagnies militaires de celles des autres villes ou elles 

 subsisterent jusqu'a 1'invasion francaise. 



Cette mauvaise composition du serment n'emp6cha pas qu'en 1712, 

 son tir annuel, qui so faisait alors hors de la porte de Bordial, ne regut 

 un eclat inaccoutume. C'etait le 22 mai; quelques jours auparavant, 1'elec- 

 teur de Baviere avail etc inaugure comte de Namur. Prince amateur de 

 fetes et visant assez a se rendre populaire, Maximilien-Emmanuel se rendit 

 a 1'endroit ou avail lieu le tir de 1'arbalete; il abattit 1'oiseau et rentra en 

 ville portant en main son pacifique trophee *. 



Cependant le magistrat continuait a faire tous ses efforts pour obtenir 

 la dissolution des serments d'arbaletriers , d'arquebusiers et d'escrimeurs. 

 II semble que la crainte de deplaire au grand nombre de ses administres 

 qui faisaient partie de ces corps, 1'empe'chait seule de demander une bonne 

 fois leur entiere suppression. II s'y prit d'abord d'une maniere detournee. 

 Par une requete adressee a Sa Majeste et renvoyee a 1'avis du conseil pro- 

 vincial, le 15 Janvier 1726, il proposait de renouveler les chartes des 

 trois serments, ou, ce qui vaudrait mieux, de declarer, par forme d'inter- 

 pretation, que, pour pouvoir y tre admis, on devrait au prealable se 

 faire recevoir bourgeois. II faisait observer que, par ce moyen, on pour- 

 rait rendre aux serments leur ancien lustre, et les composer, comme ils 

 1'etaient autrefois, des premiers et meilleurs bourgeois. Le magistrat 

 hasardait un autre expedient, qui consistait a abolir les compagnies, soil 

 tout d'un coup, soit insensiblemcnt, en ne remplissant point les vides 

 laisses par le deces des membres. EnGn, dans le cas ou ce moyen ne serait 

 pas du gout de 1'Empereur, il en restait un troisieme : c'etait de reduire 

 les trois serments a cent compagnons tous bourgeois 2 . 



Heureusement pour la compagnie, il parait que, dans ces diverses re- 

 quites, le conseil provincial donnait un avis tout oppose, carcette fois-ci 

 encore les efforts de 1'echevinage n'aboutirent a rien. II y cut plus : par 

 son diplome du G aout 1750, Charles VI conflrma derechef les privileges 



' Galliot, t. V, p. 124. 



2 Inventaire des pieces et liasses civiles du XV III' siecle.zm. archives de la ville. 



