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haul, ne parle point de nos couleuvriniers ou arquebusiers , il est fort 

 probable qu'ils y prirent une certaine part. 



Apres 1519, je ne trouve plus aucune mention des couleuvriniers. Je 

 serais assez tente de croire que lorsque la compagnie des 60 archers fut 

 convertie en un serment de 100 arquebusiers, on y incorpora les couleu- 

 vriniers pour parfaire le nombre de compagnons determine par la charte ; 

 cette hypothese s'etaye aussi de cette circonstance que les couleuvriniers 

 possedaient , pour faire leurs exercices, un jardin que, plus tard, nous 

 trouvons occupe par les arquebusiers. 



VII. 



GRAND SERMENT DES ARQUEBUSIERS. 



L'introduction de 1'artillerie sur les champs de bataille avail diminue 

 1'importance des armes anciennes; 1'invention de la couleuvrine a queue 

 de bois, ou arquebuse, porta le dernier coup a 1'arc et a 1'arbalete. 



C'est ce que cornprirent fort bien nos archers. De concert avec 1'eche- 

 vinage, ils demanderent a Charles -Quint d'etre convertis en un corps 

 d'arquebusiers, alleguant, pour motif de cette transformation, qu'une com- 

 pagnie semblable serait employee , bien plus utilement que des archers , a 

 la defense de la ville et du comte de Namur *. 



Par son diplome du 2 octobre 1531, 1'Empereur, accedant a cette de- 

 mande, transforma les archers en un serment de 100 arquebusiers, y 

 compris le connetable et les trois maitres. J'analyserai rapidement ce 

 diplome. 



Apres avoir confirme la charte du 15 aout 1418, et ratifie en faveur 

 des arquebusiers les privileges et exemptions autrefois accordes a la 

 grande gilde de 1'arc, il statue les points suivants : 



Nul ne peut faire partie du serment, ni en sortir, que du consen- 



1 Annexes , n" V. 



