DBS COMPAGNIES MILITAIRES DE NAMUR. 9 



droits de gabelles sur la biere qu'ils boiront en s'exerc,ant dans la chambre 

 du serment, le jour de S'-Paul et les jours de quinzaine. Les compagnons 

 jouiront, du reste,des m&mes immuuite's et privileges queceuxdes autres 

 serments ; c'est ainsi que chaque annee deux compagnons entrant dans la 

 confrerie seront recus bourgeois de Namur sans payer les droits ordi- 

 naires. 



l.;i charte porte, en outre, que les escrimeurs sont obliges de se faire pa- 

 roistre lorsque /'occasion se presente, ce qui signifie, me semble-t-il, qu'ils 

 sont tenus du service militaire. 



A partir de 1610, les escrimeurs formerent un grand serment, dans le 

 sens que j'ai attache a ces mots en commenc.ant ce travail. En effet, on 

 voit, d'apres 1'analyse insere'e ci-dessus, qu'ils sont assimile's aux arbale- 

 triers et aux arquebusiers , sous le rapport du service militaire et des 

 exemptions. 



Je n'ai pas a parlor ici du service militaire auquel etaient astreints les 

 escrimeurs; fort heureusement pour eux, ils arrivaient a une e'poque oil 

 les serments ne faisaient plus guere d'expeditions lointaines. Tout au plus 

 furent-ils quelquefois charges de veiller a la tranquillite publique dans 

 1'interieur de la commune ; encore n'ai-je trouve aucune trace d'un service 

 semblable. 



Quant a leurs privileges, ils etaient les memes que ceux des deux autres 

 compagnies militaires, c'est assez dire qu'ils eurent a lutter plus d'une 

 fois contre le mayeur et les e*chevins. J'en trouve la preuve dans une re- 

 quite qu'ils adresserent au gouvernement, le 24 octobre 1711, et par 

 laquelle ils se plaignaient de ce que le magistral les troublait dans la 

 jouissance de leurs exemptions. L'echevinage consul te, re'pondit, il est 

 vrai, que les plaintes de la compagnie n'avaient aucun fondement, et il pro- 

 posa mdme au gouvernement de renouveler ses chartes *; mais, malgre 

 cette assertion, on a peine a croire que la reclamation des escrimeurs ne 

 fut pas quelque peu fonde'e; ils se trouvaient, en eflet, vis-a-vis de la com- 

 mune, dans la mme position que les autres serments, et on ne voit pas 



* Invtntairt des pieces et liatse$ civilet du IT///' tieclt, aux archives de la ville. 



