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pourquoi Us auraient ete traites d'une maniere plus favorable. A cet 

 egard, je citerai quelques fails qui conflrment mon doute. C'est d'abord 

 une sentence du conseil provincial, en date du 19 mai 1725, laquelle 

 ordonne au magistral d'admettre au relief de la bourgeoisie, moyennant 

 le payement des droits ordinaires, les veuves et les enfants des compa- 

 gnons escrimeurs, et cela contrairement aux preventions du magistral, qui 

 'soutenait le principe de la non-transmission du droit de bourgeoisie aux 

 veuves el enfants des confreres decedes *. Le serment obtint egalement 

 gain de cause dans une autre occasion : une sentence du conseil provin- 

 cial de 1728, confirmee par le grand conseil de Malines, et basee proba- 

 blemenl sur la teneur de la charte des archiducs, ordonne au magistral 

 d'admettre annuellement dans la bourgeoisie, sans le payement des droits 

 accoutumes, deux aspirants au litre de compagnon escrimeur 2 . 



A part ces resistances du magistral, 1'examen des registres qui contien- 

 nenl ses resolutions, prouve qu'il ne negligea rien pour encourager les 

 escrimeurs; de leur cote, ceux-ci, parait-il, y allaient de tout coeur, puis- 

 qu'en 1'annee 1612, la commune leur accorda exemption de gabelle pour 

 trente tonnes de bieres bues dans leurs exercices 5 ; c'etait plus qu'elle 

 n'avait jamais fait pour les autres serments. Comme pour ces derniers , 

 1'exemption de gabelle fut remplacee, vers 1690, par un don annuel d'une 

 vinglaine de florins *. En 1619, le magislrat accorda aux escrimeurs un 

 subside pour 1'achat d'un nouvel etendard , comme il 1'avait deja fait 

 en 1574 5 . II continua, du reste, pendant longtemps, a leur allouer un 

 subside annuel de 22 livres, pour subvenir aux divers besoins du serment, 

 et notamment a la location d'une chambre destinee a leurs exercices 6 . En- 



1 Registre aux sentences du conseil provincial, aux archives de I'Etat. A I'e'gard de ces droits 

 de bourgeoisie, voyez plus haul une note du chapitre des Grands arbaletriers. 



2 Invenlaire des pieces et liasses civiles, deja cite 1 . 



3 Resolutions, t. I, fol. 7 v. 



* Ibid., t. Ill, fol. 99, t. V, fol. 200. 



s Ibid., 1. 1, fol. 2 1 v. 



6 Aux niaislres et gene>alit6 du jeu de 1'escrime de ceste ville, ausquelz est accord^ chacun an 

 jusques au rappel pour le louwaige d'une chambre comodieuse pour I'exercice de leur jeu, at este 

 pay<5... 12 livres. . Compte de d624, fol. 150. A Lambert Hock, maistre de ladicte com- 



