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ces du micli , plus attachees a la religion catholique , consen- 

 tirent a rentrer sous la domination espagnole ; mais en se 

 soumettant a 1'obeissance , ces provinces stipulerent que tous 

 leurs anciens droits et privileges leur seraient restitue's et rendus 

 inviolables pour I'avenir. 



Les habitans des Pays-Bas professaient la religion catholi- 

 que romaine , laquelle etait aussi la religion de 1'e'tat. Le 

 peuple et le souverain y e'taient fortement attache's, et les 

 principes du christianisme etaient che'ris et respectes comme 

 la source pure d'un bonheur e'ternel. On ne peut cependant 

 se defendre d'un sentiment de tristesse en voyant la purete 

 de cette religion, alte're'e par un melange de superstition et 

 de vaines ce're'monies religieuses, inconnues dans 1'e'glise pri- 

 mitive, et la plupart empruntees du fanatisme espagnol. Dela, 

 sans doute, ce rigorisme religieux, cette faiblesse de conscience, 

 cette credulite imaginaire, dont 1'esprit des habitans etait si 

 fortement empreint et tourmente, et qui sont peut-etre la 

 priticipale cause de cette absence de religion, malheureuse- 

 ment devenue trop commune dans les villes des Pays-Bas, et 

 qui pourrait engendrer une funeste impiete. Cette pensee 

 nous fait appeler , de tous nos voeux , le moment ou Ton 

 verra pratiquer et se propager une philosophic morale et re- 

 ligieuse plus conforme aux pre'ceptes du christianisme, et dont 

 la doctrine pure servirait a corriger les erreurs d'une religion 

 souvent mal entendue , a e'clairer les esprits et a gue'rir le 

 peuple d'une superstition qui 1'avilit. Et ce moment s'avance 

 a grands pas sous un gouvernement qui a banni de son code 



