INTROTUCTION. xix: 



de tous ses biens, a 1'exception des fiefs. Les villes , qui 

 avaient forme entr'elles un concordat, connu sous le nom 

 de Hanze, etaient exemptes de ce droit. Cette loi est une 

 de celles qui contiennent quelque chose d'injuste , mais que 

 le bien public excuse. C'est pourquoi Pline second dit que 

 cet impot est supportable a 1'egard des etrangers ; mais 

 qu'il est onereux pour les indigenes , et qu'a leur e'gard il 

 en fut fait remise , afin que 1'e'tat ne put lever des impots 

 sur les larmes meme des parens et des enfans (ne lachrymce 

 parenturn aut fiUorum sint vectigales}. II parait aussi que 

 cet impot a etc introduit autrefois , pour augmenter par la 

 le nombre des habitans des villes , et pour conserver les fa- 

 mil Irs dans le lieu de leur naissance, de la meme maniere 

 que chez les juifs il fut defendu de transfe'rer leurs biens 

 ni de marier leurs filles dans une autre tribu. Les lois de 

 la Flandre de'fendent aussi de disposer par testament de 

 plus du tiers des biens, y compris les fiefs; et d'apres une 

 ordonnance que 1'erapereur Charles V publia en 1 555, aucun 

 e'tranger n'est ad in is a remplir des fonctions municipales, 

 si dans le lieu oil 1'etranger est ne , les Flamands sont e'gale- 

 ment exclus des emplois publics. Au surplus , on use dans 

 ce pays du droit de main raise, saisie ou arret, tant sur les 

 personnes que les biens de ceux qui ne sont pas bourgeois, 

 en commencant par 1'exe'cution et sans aucune forme de 

 procedure ; et cet usage fut introduit en faveur des commer- 

 ^ans des pays etrangers. Cependant en Flandre les e'tran- 

 gers peuvent accepter les successions de leurs parens , 



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