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aussi nombreuses. Non-seulement il y en avait une pour cha- 

 que ville, mais encore plusieurs bourgs et villages avaient 

 une coutume particuliere. Ensuite les chatellenies , les pays 

 tlu Franc, les cours feodales avaient aussi leur coutume locale : 

 il y avait meme des seigneuries et des prevotes qui posse- 

 daient une coutume spe'ciale. La multiplicite de toutes ces 

 coutumes et la grande varie'te et diversite de leurs disposi- 

 tions , formaient une veritable bigarure dans le droit coutu- 

 mier de la Flandre , ce qui en rendait 1' etude rebutante et la 

 science tres-difficile, meme aux avocats les plus experimente's. 



Presque toutes ces coutumes sont redige'es en flamand : il 

 en existe cependant une traduction francaise parM. Le Grand; 

 mais elle n'est pas sans de'fauts. On compte encore aujourd'hui 

 34 coutumes particulieres dans les villes, bourgs et villages 

 conserve's au royaume des Pays-Bays, et qui font partie des 

 deux nouvelles provinces de Flandre. Ces coutumes y ont 

 encore force de loi , pour tous les d roils ouverts ou acquis et 

 pour tous les contrats passe's avant leur suppression. 



En general, toutes les coutumes des Pays-Bas consacrerent 

 le principe de 1'egalite dans le partage des biens allodiaux , 

 entre tous les enfans, sans prefe'rence de masculinite ni de 

 primoge'niture. C'etait un principe, qui, fonde sur la justice 

 et requite , favorisait cette e'galite si naturelle et si chere aux 

 hommes, et prevenait non-seulement cette accumulation de 

 biens sur une meme tete , chose odieuse en elle-meme , nui- 

 sible a 1'agriculture et a toutes les speculations territoriales ; 



