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mais encore ces injustices, ces humiliations feodales qu'aucune 

 raison ne saurait admettre ni justifier. 



Nous avons juge qu'il e'tait utile et inte'ressant que la lacune, 

 sur nos lois politiques, fut remplie, et nous n'y sommes point 

 parvenu sans des recherches penibles. La divergence , la mul- 

 tiplicite', et surtout 1'e'parsite obscure de ces lois, la difficulte 

 d'en saisir les caracteres generaux , et d'en tirer et reunir les 

 regies conformes , pour fixer des principes de legislation ge- 

 ne'rale , toutes ces peines qui paraissent avoir eloigne' nos 

 anciens savans de recueillir nos lois politiques, empechent 

 aussi que cette branche interessante de notre ancienne legis- 

 lation soit ici traitee avec la perfection que nous eussions 

 bien voulu lui donner. 



Mais il a e'te plus facile de nous etendre sur les lois civiles, 

 d'indiquer leurs principaux traits caracteristiques , leurs 

 grands principes , et de presenter quelquefois leur contrarie'te 

 ou diversite dans chaque province , dans presque chaque 

 ville de la meme province. 



Cette diversite et cette variete confuse qui existaient dans 

 nos anciennes lois municipales , provenaient sans doute de la 

 position dans laquelle se trouvaient jadis nos provinces , 

 lorsque chacune d'elles formait un etat distinct, gouverne' 

 par un prince particulier, ainsi que de 1'organisation de 1'an- 

 cien systeme feodal. 



En cherchant ensuite dans les monumens de notre ancienne 

 legislation , 1'etablisse'ment des magistratures, destine'es a ren- 



