ET DES TRIBUXAL'X. a85 



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CHAPITRE III. 



ORDRE CRIMINEL. 



II est evident dans 1'histoire , que les reformes et les ame- 

 liorations qui ont etc introduites par 1'assemblee nationale 

 do France, dans les procedures criminelles, avaient etc indi- 

 quees depuis long-temps par des jurisconsultes philosophes, 

 et que c'est par 1'ascendant de la civilisation du i8 e siecle, 

 qu'ont etc obtenus ces heureux resultats. Deja le malheureux 

 Louis XVI, avant sa mort, avait joui de la gloire d'abolir la 

 peine de la torture en France ; peu apres , et meme au temps 

 des massacres populaires, la reforme s'organisa dans la pro- 

 cedure et dans les lois penales. L'instruction des proces fut 

 rendue publique ; les accuses avaient le droit de se defendre 

 par des moyens plus propres et faciles a faire triompher la 

 verite et 1'innocence. Us pouvaient choisir des avocats et au- 

 tres defenseurs. Les debats furent aussi rendus publics. Les 

 jugemens devaient etre motives et enoncer la loi penale qu'ils 

 prononc.aient. La peine de mort fut applique'e avec plus de 

 restriction. On abolit ces supplices atroces et inhumains que 

 la barbaric et la cruaute avaient inventes, et qui avaieiitsi peu 

 leur motif dans le repos de la societe, dans la vindicte publi- 

 que. On obtint comme une veritable conquete du siecle , 

 1'institution du jury ; il est vrai que les moyens de son orga- 

 nisation furent trop peu reflechis ct trop presses ; mais il e'tait 

 facile de trouver de meilleurs movens d'execution et d'ame- 



