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Ainsi, 1'une des plus belles operations de la sagesse et de 

 la politique de nos rois, fut qualifiee d'acte injuste et d^tes- 

 table! 



Tandis que les seigneurs declamaient, les communes se 

 multipliaient , elles parvinrent a un tel degre de puissance , 

 qu'on vit souvent les nobles et le clerge solliciter 1'honneur 

 de devenir membres de ces confederations. On trouve dans 

 1'ancienne chronique de Flandre , qu'un roi de Navare se mit 

 en la bourgeoisie de la cite d' Amiens. 



Des prerogatives et des charges des communes. 



Une des plus belles prerogatives de ces villes confederees , 

 etait d'avoir des lois fixes , des lois ecrites , et de ne pouvoir 

 etre regies que par elles. Quand on voulait se re'unir en com- 

 mune, on commenc.ait par recueillir les usages et les anciens 

 droits , on exaininait en meme temps les abus et les remedes ; 

 on tragait des reglemens ; on en formait une espece de code 

 que Ton consignait souvent dans le projet de charte , pour 

 etre ratifie par le souverain. 



C'est des communes que nous sont venus la plupart de nos 

 coutuines ecrites. Leurs chartes presentent un tableau naif 

 des mceurs de ces siecles barbares. Dans ces monumens , les 

 jurisconsultes de'couvrirent les premiers vestiges de nos cou- 

 tumes , la raison de nos usages et le veritable esprit du droit 

 municipal. 



C'est dans ces petits codes qu'on peut observer jusqu'oii 

 s'etendait la portion de liberte* que le monarque rendait a ses 

 peuples. Tantot on y trouve que les tiommes de la commune 

 de seront libres , eux et leurs biens ; tantot quils 



