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lois et de coutumes : il n'est pas aise , sans doute, de les con- 

 naitre toutes, mais il Test encore biea moins d'en faire une 

 application exacte aux affaires journalieres de la vie civile. 

 Ici les chartes-gene'rales disposent d'une facon; la, les coutu- 

 raes particulieres disposent d'une autre, et dans ce combat, 

 tantot ce sont les chartes-generales qui doivent 1'emporter, 

 tantot c'est aux coutumes particulieres qu'il faut defe'rer. 

 Quel 'sera done le fil , qui , dans ce labyrinthe tortueux , gui- 

 dera les citoyens, les jurisconsultes et les magistrals? C'est ce 

 que nous aliens de'terminer. 



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II faut d'abord se rappeler le Hainaut divise en neut' dis- 

 tricts particuliers, qui sont les chefs-lieux de Valenciennes, 

 de la cour de Mons, de Binche, de Chimay, de Vermandois 

 ou de Laon, de Cambrai, et de la Bassee, ainsi que le ressort 

 de la coutume de Lessines. 



a> II n'y a point de difficulte par rapport a ce dernier district, 

 parce que la coutume de Lessines, quoique conforme en pres- 

 que toutes les dispositions aux chartes-generales, ne leur est 

 cependant que subordonne'e : elle domine seule et sans con- 

 currence dans toute 1'etendue de son territoire, ce qui pro- 

 vient probablement de ce qu'on a doute long-temps si cette 

 ville et les annexes, parmi lesquels on remarque principale- 

 ment Flobecque, faisaient partie du Hainaut. Le placard du 

 1 5 decembre i5i5, par lequel Charles V defend de porter 

 ailleurs qu'au conseil de Mons les appels des juges de cette 

 province, reserve expressement les terres de debats, comrne 

 Lessines, Flobecque etautres, dont on suivra quant a ce, le 

 train d'anciennete accoutume , jusqu'a ce qu'il soil dit et de- 

 cide de quelpays doivent etre icelles terres de debats, pour lors 

 se re'gler selon ce. Le preambule du de'cret d'homologation de 



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