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cette coutume, porte e'galement que Lessines est une terra 

 de debats, ressortissant immediatement au grand conseil cle 

 Malines, et le dispositif du meme decret defend de recevoir 

 dans le territoire d'autres coutumes que cellesci-dessus repri- 

 ses et mentionnees. 



II n'y a guere plus de difficulte par rapport au chef- 

 lieu de la cour. Les chartes-generales sont les seules lois que 

 Ton y connaisse. Elles regissent egalement les fiefs et les cen- 

 sives. Ceux-la par leur institution primordiale; celles-ci par une 

 extension que 1' usage de cette partie du Hainaut a fait faire 

 de leurs dispositions , aux biens ainsi appeles. 



A 1'e'gard des sept autres districts, la de'cision des affaires 

 qui pouvaient naitre dans chacun d'eux, de'pendait, ou des 

 chartes-generales ou de la coutume parti culiere. 



Les chartes -generates regissaient les fiefs , \esfranc-alleux, 

 1'e'tat des personnes, les contrats, les actions personnelles , 

 les juridictions, les droits de justice et de seigneurie, et plu- 

 sieurs autres matieres. 



Les coutumes particulieres ont ete faites principalement 

 pour regir les mains-fermes , c'est-a-dire , les biens tenus en 

 censive ; car les chartes-gene'rales n'avaient par elles-memes 

 aucun empire sur ces objets. 



j> Cette regie, fondee sur la notoriete constante de toute 

 la province, admettait, par rapport a la ville et au chef-lieu 

 de Valenciennes, quelques restrictions. 



Reste a savoir dans quelles sources il faut puiser pour 

 suppleer au silence que les lois du Hainaut gardent sur cer- 

 taines matieres, et pour faire de leurs dispositions obscures, 



