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cependant permis de les accuser de rigueur et d'injustice a 

 1'e'gard des fils puines et cadets, quant au partage des fiefs; 

 car en privant ces enfans de la succession de ces bin is, qui 

 furent exclusivement donnes aux aines, ou du moins avec 

 tant de faveur et d'inegalite, il semblait que les aines seuls 

 eussent acquis tous les droits here'ditaires qui cependant 

 de'rivaient d'une naissance commune. 



Voici le bizarre tableau des successions fe'odales, dont les 

 regies et les principes varient tant et si diversement, tantot 

 a 1'e'gard des personnes , tantot a 1'e'gard des sexes , quelque- 

 fois a 1'egard des biens memes , que c'e'tait une veritable source 

 d'injustices , de haines et de proces. 



Dans 1'origine, les fiefs ne se transmettaient pas par succes- 

 sion , parce que le seigneur pouvait toujours re'voquer les fiefs 

 comme des concessions faites a litre precaire. 



Dans la suite, les fiefs furent donne's a vie, et bientot rendus 

 transmissibles aux enfans des possesseurs, et peu a peuils de- 

 vinrent successibles aux autres he'ritiers. 



Bornons-nous aux principaux points de cette abondante 

 et variante niatiere , en ce qu'ils touchent a la succession des 

 fiefs d'apres les coutumes des Pays-Bas. 



En ligne directe. Les coutumes se divisaient en trois classes : 

 les premieres accordaient les fiefs patrimoniaux (gestruykte 

 leenen) a 1'aine des heritiers (aan den oudsten hoir}. De ce 

 nombre e'taient les coutumes de Gand, Audenaerde , Cour- 

 trai et plusieurs autres. Mais 1'aine ne succedait seul que 

 lorsque le fief n'etait pas tenu d'une cour feodale qui admet- 

 tait les puine's au partage d'une portion du fief. (Gand, Alost, 



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