SUR LES ESPRITS ALCOHOLIQUES. 4i 



distillation, car rien n'est plus difficile, pour ne pas dire moins 

 possible, que d'analyser, pour reconnaitre le rapport de scs 

 constituans, un engagement dont les principes sont si singu- 

 lierement mobiles, et tant dans la base que dans 1'acide, et qui 

 sont si oppose's en qualilcs ; en effet, peut-on concevoir quel- 

 que chose de plus aisement decomposable que 1'acide nitri- 

 que d'un cote,et 1'alcohol dc 1'autre cote? 



Je sais qu'il me restait un moyen d'analyse qui e'tait celui 

 de la conversion de tout i'hydrogene du compose en eau et 

 de tout son carbone en acide carbonique, jugeant d'apres le 

 residu gazeux incondensable du rapport de 1'azote , et d'apres 

 lui du rapport de 1'acide contenu dans la combinaison , en le 

 decomposant a 1'aide de substances exigences. Mais cette me'- 

 thode d'analyse, qui est aussisure qu'aisee pour les substances 

 dans lesquelles 1'azote est compris sans engagement direct 

 avec de 1'oxigene, ne pouvait presenter les memes avantages 

 la oil un pareil engagement a lieu et oil la derniere resolution 

 en des principes diffe'rens aurait probablement donne un me- 

 lange de peu d'azotc libre , d'oxide d'azote et de gaz nitreux. 

 Tout ce que nous avons pu faire a done ete de nous procurer 

 des melanges d'acide nitrique marquant 45 degre's de force, et 

 qui n'etait que faiblement rougi par de la vapeur nitreuse, avec 

 un rapport d'alcohol tel qu'apres la formation de 1'e'ther sur- 

 combine d'alcohol, il restait un cxces assez considerable d'a- 

 cide pour pouvoir en de'terminer la proportion et juger de 

 la capacite qu'avait exerce'e sur son ensemble 1'alcohol em- 

 ploye. II fallait encore ici faire les melanges en des temps 

 et des rapports correspondans , ainsi qu'a des tempe'ratures 

 egales, distiller dans les memes vases et a la meme chaleur, 

 et retirer rigoureusement la meme quantite de produit. Les 

 alcohols traite's comparativement avec 1'acide sulfurique ont 



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