14 ESSAI SUR LA POESIE FRANCHISE 



comte de Flandre, emporta cette capitale sur Alexis Commune. Si 

 Audefroy accompagna en Orient le sire de Nesle et Queues , son rival 

 poelique aupres du chatelain flamand, on lesait aussi peu qu'aucun 

 autre detail sur sa vie. Nous ne connaissons de lui que cinq mor- 

 ceaux publics dans le Romance'ro francais dont 1'auteur divise les 

 poesies de son recueil en deux classes : les chansons et les romances 

 amoureuses. a Les premieres, en petit n ombre, expriment 1 'amour 

 vrai ou suppose de 1'auteur, ses craintes, ses esperances passionn^es, 

 ses protestations d'une inviolable fidelity. Mais la monotonie est le 

 peche mignon de toutes ces tendres complaintes. On dirait qu'il en 

 est de ces vers, interpretes d'un amour souvent profond , comme de 

 1'amour lui-meme. Us ont besoin d'une grande discretion, et le mys- 

 tere de la confidence ajoute singulierement a leur charme. Quant 

 aux romances d' Audefroy , leur mrite est bien autrement incontes- 

 table. C'est le re"cit d'anciennes aventures amoureuses et chevale- 

 resques. Une grande vivacite de coloris , cette naivete tant recherchee 

 et si rarement decouverte, des details pleins de sensibility, voila les 

 veritables titres d' Audefroy a notre admiration. Les cinq pieces de 

 ce poete publiees jusqu'a ce jour, sont la Belle Isabeaus , la Belle 

 Idoine, Argentine, la Belle Emmelos et Beatris. Ce sont de v6- 

 ritables ballades^ comme la po^tique Allemagne, 1'Angleterre, 

 1'Espagne et surtout 1'Ecosse en possedent de si d^licieuses dans leur 

 ancienne litte>ature, avec cette difference pourtant qu'elles n'ont 

 pas la forme historique que la romance populaire affectait dans 

 1'origine en Espagne, ni cette ardeur de patriotisme et de reVolte 

 centre 1'invasion, qui delate dans les premieres ballades chanties en 

 Angleterre et en Ecosse, ni cette teinte myst^rieuse r^pandue sur 

 presque toutes les productions des trouveurs d' Allemagne. Elles 

 ont une couleur chevaleresque et galante tout a la fois , qui les dis- 

 tingue de celles-la, et leur denouement est toujours heureux. Elles 

 ne ceiebrent ni les h^ros qui ont combattu les Maures en Europe 

 ou les Infideles dans la Terre-Sainte; elles ne font intervenir ni les 

 personnages surnaturels, ni les g^ans, ni les sorciers; elles ne met- 



