20 ESSAI SUR LA POESIE FRANCAISE 



pagne, veuve de Louis VII, voulut 1'entendre. Quenes chanta en 

 presence du jeune roi et de la comtesse Marie. Mais cette epreuve 

 ne lui fut pas favorable. Adele, qui se melait aussi de po^sie et 

 qui protegeait les auteurs, ou les decourageait , trouva les vers de 

 notre poete peu dignes de la politesse de 1'Ile de France. Les expres- 

 sions etaient vieilles et mal choisies, ses pens^es peu deiicates, que 

 sais-je? Peut-etre la reine n'avait-elle d'autre but que de mortifier 

 la comtesse de Champagne, objet des preferences du jeune m^nes- 

 trel. w Quenes decrit lui-meme le chagrin qu'il eprouva de cette 

 humiliation subie en presence de ses compatriotes et surtout de la 

 comtesse. II dit lui-meme 



Que mon langage ont blasm6 li Francois, 

 Et mes chancons, oyant les Champenois 

 Et la comlesse encoir, dont plus me poise. 



II accuse la reine et son fils de 1'avoir repris parce que son lan- 

 gage n'etait pas choisi et n'etait pas francais selon les puristes 

 d'alors. 



La Ro'ine ne fit pas que courtoise 



Qui me reprist , elle et ses fiex li rois ; 



Encoir ne soil ma parole franfoise, 



Si la puet-on bien entendre en francois. 



Ne cil ne sont bien appris ne cortois 



Qui m'ont reprist, se j'ai dit mot d'Artois, 



Car je ne fus pas norriz a Pontoise. 



Huit ans apres, des marchands et des pelerins venus de laTerre- 

 Sainte avaient re"pandu des bruits sinistres en Europe, et denoncie- 

 rent, dit la chronique de Saint-Denis, la doleur et la persecution qui 

 estoient avenus sur la crestiente" d'outremer.)) On s'entretenait par- 

 tout de la sanglante deTaite de la chevalerie chr^tienne pres de 

 Tibe"riade. On parlait de la prise de Jerusalem par Salaheddin , qui 

 avait force chaque habitant a payer une rancon de dix pieces d'or 

 pour se racheter, lui et sa famille, de la captivite et de la mort. 



