20 ESSAl SUR LA POESIE FRAINCAISE 



on accabla d'invectives , avant tous les autres , ceux qui avaient 

 conseill la croisade avec le plus de chaleur. Queries, dont les vers 

 avaient tant contribue" a exciter le zele des soldats de Je"sus-Christ, 

 Queues, dont on n'avait pas oubli les couplets satiriques, fut a son 

 jtour 1'objet d'outrageantes repr^sailles '. )) Messire Hues d'Oisy sur- 

 tout , le poete dont Quenes s'est dit l'e"leve , comme nous avons vu 

 plus haut, profita de cette occasion pour se venger, dans une chan- 

 son pleine de choses ironiques et ameres , de celle ou le b&hunois 

 1'avait attaque" avant le depart de 1'armee chrtienne pour la Terre- 

 Sainte. 



Environ neuf ans plus tard, en 1199, une nouvelle croisade fut 

 prech.ee par Foulques de Neuilly , et toute la chevalerie de Cham- 

 pagne et de Flandre s'unit a celle du reste de la France et rsolut 

 de partir pour delivrer la ville sainte retombe'e au pouvoir des Infi- 

 deles. Six deputes furerit envoyes a Venise pour obtenir de la re- 

 publique des vaisseaux qui transportassent 1'armee en Palestine; 

 Quenes de Bethune fut de ce nombre. On sait que les croise"s , ar- 

 riv^s sur les bords de 1' Adriatique , se trouverent dans 1'impossibilit^ 

 d'acquitter leur passage , et qu'ils allerent reprendre pour la r6pu- 

 blique v^nitienne la ville de Zara en Esclavonie , dont le roi de 

 Hongrie s'^tait rendu maitre. Zara reconquise , ils cederent aux 

 instances du jeune Alexis , fils d'Isaac, empereur de Constantinople, 

 que son frere avail pr^cipit^ du trone , et se dirigerent vers le Bos- 

 phore. Byzance fut prise et le vieux Isaac replace^ sur le trone im- 

 p^rial. Alexis leur avait solennelleraent promis , au nom de son 

 pere, deux cent mille marcs d'argent, des vivres pour 1'hiver et une 

 troupe de dix mille hommes d'armes pour les accompagner dans 

 la Terre-Sainte. Mais 1'empereur, restitu6 dans son pouvoir, tardait 

 a ex^cuter cette promesse. Alors Gauthier de Villehardouin et Que- 

 nes de B6thune furent charges par les barons d'en aller reclamer 

 1'execution. Ce fut notre poete qui porta la parole ', On se ferait 



1 P. Paris, Romancero, p. 102. 



2 Villehardouin, liv. -4. 



