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souviens aussi de m'etre servi une fois du temoignage de 1'elegaiit 

 et ingenieux poete auquel nous devons Reineke le Renard; et j'ai 

 presque et6 honteux de m'etre servi de cette autorite" pour eclaircir 

 notre jurisprudence allemande, non point parce qu'il ne se ren- 

 contre pas en ce poeme beaucoup d'argumens qui fussent d'un grand 

 poids dans cette matiere , mais parce que je craignais de paraitre 

 traiter, d'une faon plaisante et legere, un sujet aussi serieux et aussi 

 grave. Et cependant, il est de toute verit6 que nous pourrions opposer 

 ce poeme a beaucoup de monumens grecs et latins, si nous savions 

 appr&ner in leur veritable valeur nos richesses , et qu'en outre nous 

 y trouverions un incroyable tremor d'excellentes choses, si une fois nous 

 pouvions nous r&oudre a le prendre entre les mains. Le temps 

 viendra oil 1'on comprendra la valeur et la ported de ce livre qui , 

 durant ces dernieres annes , a si fortement preoccup^ les critiques , 

 les antiquaires et les philologues les plus distingue^ d'Allemagne et 

 de France, et qui inspira au savant Dreyer un volume tout entier 

 sur les lumieres qu'on pourrait en tirer pour eclaircir les antiquite\s 

 du droit allemand ' ; de ce livre dont Albert Durer jeta des episodes 

 dans le missel de Maximilien et que nous envie cette profonde Alle- 

 magne; de ce livre que Joost Ammon illustra de ses gravures en bois, 

 que Goethe traduisit en allemand, qu'Oelenschlaeger translata en 

 danois, et dont Laurenbergh disait, dans ses Plattdeutsche Ge- 

 dichte 2 : 



ID weltlicker Wyssheit ys kein Boeck geschreven, 

 Dem men billick mehr Rohm und Loffkan geven, 

 Als Reineke Voss; 



la sagesse profane n'a pas produit de livre qui merite plus d'etre 

 Iou6 que Reineke le Renard ; de ce livre enfin , dont le savant 



1 Willems, Ibid., loco citato. Dreyer , V on dem Nutsen des treflichen Gedichte* Reineke de 

 I'nf sur Erklarung der teutschen Rechtsalterthumer, iiwonderheit de* ehuuiligen Gerichtsicesens. 

 Butzow etWissmar, 1768. 



Willems. Ibid., p. XH. 



