48 ESSAI SUR LA POESIE FRANCAISE 



sauver du gibet. II se d^guise en frere mineur, demande a con- 

 fesser le condamn , est admis aupres de lui et parvient a lui rendre 

 la liberte. 



Cependant la paix se fait, et le roi, voulant r^compenser le renard 

 des talens dont il a fait preuve pendant le sie"ge de Maupertuis, 

 le nomme son souverain bailli. 



Apres la guerre, voici les chevaleresques occupations de la paix. 

 Le lion est amoureux d'Harouge , la l^oparde , et obtient un rendez- 

 vous de la belle. II a la cl du jardin qu'elle lui a donne pour qu'il 

 puisse entrer chez elle quand il fera nuit. La nuit est venue , et le 

 renard accompagne son suzerain au rendez-vous. Si quelque 

 danger attendait le lion? Si un pi^ge 6tait tendu la pour lui? Si une 

 embuche lui tait pre"pare ou il tomberait, au lieu de tomber dans 

 les bras de sa maitresse? Le renard lui dit tout cela et s'offre pour 

 aller s'assurer qu'il n'y a rien a craindre pour la vie royale. Noble se 

 dessaisit de la c!6; le renard ouvre le jardin et passe la nuit aupres 

 d'Harouge, tandis que le roi se morfond a la porte. Avant le retour 

 du matin , le galant s'est enfui a son chateau de Maupertuis avec la 

 belle , qu'il renvoie le troisieme jour apres. 



Noble a cru le renard tu; mais celui-ci revient lui raconter qu'Ha- 

 rouge 1'a retenu trois jours en prison , et ne 1'a remis en liberty que 

 lorsqu'elle eut appris qu'il tait venu de la part du roi. 



Mais voici un Episode qui se rattache a un autre a peu pres de 

 meme nature que celui racont dans le Reinaert flamand 1 . Renard 

 sort avec Tibert le chat. Dans une maison ou ils sont entrees, ils ont 

 d^couvert une defense oil une belle jatte de creme et une oie rotie 

 tentent vivement leur app^tit. Tibert s'adresse a la creme; le renard 

 prend 1'oie rotie et s'enfuit apres avoir ferm la porte. Le chat, trouve 

 dans la depense, est brise de coups et s'en revient lui reprocher sa per- 

 fidie. En ce moment, apparait sur la grand' route un cheval qui arrive 

 trottant gaiement et fier de porter, nonchalamment pos sur une 



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