78 ESSAI SUR LA POESIE FRANQAISE 



Pour ce, biaus doux sire, que g'ere 

 El son ami el son compere. 

 Parlir iisl son avoir parmi , 

 Vo parl vous envoie par mi 

 En une male qui i'u sine. 

 N'ai mes talent que vo corl siue, 

 Que lanl m'i onl don6 de cops 

 Que loul m'i onl froissie les os. 

 Mes , loules voies , sire rois , 

 Puisque ce esl resons el drois, 

 Je vous renl ci la male honte 

 El si tenez de 1'avoir route. 



Apres avoir dit ces mots, il la detache de son cou et la donne 

 au roi qui 1'ouvre aussitot. Elle est pleine d'or et d'argent. Alors 

 le roi , qui a fait le geneYeux en lui faisant administrer force coups 

 de batons, fait le g^nereux 'aussi en lui octroyant la malle. Le 

 vilain ne refuse pas, comme on pense bien. II accepte le don royal 

 en disant : 



La male praing-je voiremenl 

 A lout 1'avoir qui est dedenz; 

 Mais je pri Dieu enlre mes denz 

 Que male honte vous otroil; 

 Si fera-l-il , se il m'en croil , 

 Autre que celi que je porl ; 

 Quar Iedengi6 m'avez a lorl. 



Puis il prend cong du roi , emportant dans son pays la malle 

 qu'il depart a mainte gent 



Qui en orenl moull grant parlie. 



Toute cette piece, comme on voit, repose sur le jeu de mots que 

 pr^sentent les mots malle et honte. Elle offre un curieux exemple de 

 1'esprit satirique et mordant de nos fableurs du XIII e siecle, dont 

 la gaiet^ et 1'incisive malice sont un des caracteres distinctifs. Hue de 



