94 ESSAI SUR LA POESIE FRANCAISE 



queibrt ' , par une erreur fort Strange , prend pour des chansons 

 dans le sens ordinaire du mot, tandis que 1'on designait par oe 

 nom les romans en vers , qui se chantaient par les m^nestrels 2 . 



Ce grand travail en tout ce qui concernait le vers et la strophe ne 

 s'e"tait pas arrete^ a en varier seulement les coupes et la structure. II 

 s'etait etendu jusque sur la rime, dont les difficult^ furent aug- 

 ment^es de la facon la plus capricieuse et la plus bizarre. II y avait 

 la rime a 6cho, la sene, la retrograde, I'&juivoque, la fraternis^e, 

 la bris^e, la couronn^e, la batel^e, l'empe"riere , dont nous aliens en 

 quelques mots decrire les exigences et les conditions. La rime a e"cho 

 4tait celle qui rejetait dans le deuxieme vers une partie du mot qui 

 terminait le premier, et cette partie devait faire un mot complet. 

 La rime sene"e exigeait que tous les mots de chaque vers commen- 

 cassent par la meme lettre. La rime retrograde e"tait disposed de 

 telle maniere qu'une strophe , lue a rebours , repre"sentait la rime et 

 la mesure : nous en avons donn un exemple en parlant du Diet 

 des heraults par Baudouin de Conde 3 . La rime equivoque voulait 

 que les deux vers se terminassent par le meme mot employ^ dans 

 deux acceptions diflFerentes. La rime tait fraternis^e, lorsque le 

 mot qui terminait un vers se reproduisait au commencement du 

 vers suivant. Elle tait brise, lorsque les vers taient construits 

 de maniere que les repos qui s'y trouvaient mi6nag&s constituassent 

 des vers qui rimaient entre eux. On appelait rime couronne"e 

 celle qui se doublait a la fin du vers. La rime batel^e exigeait 

 que la fin du vers et le repos du vers suivant rimassent entre eux. 

 Pour que la rime fut enchain^e , il fallait que les trois dernieres syl- 

 labes des vers offrissent la meme consonnance. La plupart de ces 

 difficult^s se retrouvent dans les poetes latins du XII e et du XIII e sie- 

 cle : nous avons deja signal^, sous le rapport de cette puerile recher- 



1 Etat de la poesie franqaise, pag. 201. 



2 Berte-aux-grans-pies. Preface , pag. 25. 



3 Voy. ci-clessus, pag. 81. 



