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che d'inutiles d i HiculU'-s , Ilildebcrt de Mans , si plein do force et de 

 verve d'uilleurs. 



Ainsi se clot le XIII 8 siecle avec sa litte>ature si riche, si abon- 

 daiite , si variee , et qui pretera plus- tard ses tresors poetiques & 

 Boccace, d Pulci, a L'Arioste, A La Fontaine et A Moliere, dont le 

 genie en refera les nai'fs et spirituels fabliaux , les spirituelles et 

 na'ives imaginations, dans leurs contes et sur le theatre. 



Au XIV e siecle, notre histoire litteraire, si glorieusement remplie 

 par les productions des deux si6cles prec6dens, n'offre plus cette 

 raeme abondance d'ecrivains. Les poetes manquent toujours ou man- 

 quent les Mecene. En effet, cette cour de Flandre si splendide, et 

 qui avail toujours si liberalement accueilli et encourag6 les trouveres , 

 cessa d'etre le rendez-vous ou, jusqu'alors, ils avaient eie surs de 

 trouver des recompenses et des applaudissemens. Le comte Gui, 

 entraine dans une guerre malheureuse centre Philippe-le-Bel , alia 

 mourir prisonnier en France, apres avoir et6 depossed de son comt. 

 Sa mort fut suivie de quinze annes de guerre. Puis , au regne de 

 Robert De B^thune succeda, en 1322, celui de Louis De Crcy. Sous 

 ce prince , adonn^ tout entier a la France , la Flandre, devouee a 1'An- 

 gleterre, fut une lice toujours ouverte de desordres , de reVoltes et de 

 batailles. C!let etat continua sous Louis de Male, jusqu'i ce que, a la 

 fin du siecle, le comt6 passa A Philippe-le-Hardi , due de Bourgogne, 

 par le mariage de ce prince avec Marguerite, fille de Louis, mort A 

 S'-Omer en 1384. II est facile decomprendre que, au milieu de ces 

 luttes incessantes , oil 1'epee ne rentrait un jour au fourreau que pour 

 en ressortir le lendemain, il n'y avait pas de temps pour songer aux 

 travaux de 1'esprit qui veulent le calme et la paix. Les m^nestrandies 

 eussent et6 frapper vainement aux portes des chateaux : les herses 

 ne se fussent point levees devant les joyeux jongleurs. Adieu done les 

 gais fabliaux! Adieu les recits de 1'histoire de maitre Renard! Adieu 

 les chevaleresques chansons de geste ! Les barons tenaient la campagne 

 et faisaient des poemes avec leur epee, et les dames n'osaient faire 

 ouvrir 1'huis des manoirs de peur de quelque felonne surprise. Le 



