98 ESSAI SUR LA POESIE FRANCAISE 



d'Aristote et d'Archimede. Le r^sultat de ses Etudes sur tous ces 

 philosophes avait e" t6 de 1'attacher a la doctrine d'Aristote , et il est 

 aussi le premier qui ait cherche a expliquer par la philosophic 

 d'Aristote les mysteres du christianisme. On sait que, soupconne 

 par Theodoric d'avoir eu des intelligences avec 1'empereur Justin, 

 il fut jet dans une e^roite prison et de"capite* a Pavie, apres six mois 

 de captivite, en 524 ou 525. C'est durant sa captivit qu'il composa 

 les cinq livres de la Consolation de la philosophic, ceuvre pour 

 laquelle presque tous les e"crivains du moyen age, prosateurs et 

 poetes, s'^prirent d'une si grande affection, qu'ils la citent a tout 

 proposethors de tout propos. Elle fut enrichie d'un commentaire par 

 saint Thomas d'Aquin et traduite en francais par Jehan de Meung, 

 le poete du roman de la Rose. Le moine Thomas Rychard , Chaucer, 

 Gefferey et la reine Elisabeth la traduisirent en anglais. Varchi la 

 translata en italien, et le sire de la Gruthuse en fitfaire en 1492 

 une version flamande dont le manuscrit passait pour le plus beau 

 de sa bibliotheque si riche en beaux manuscrits. 



La traduction de Renaut de Louvain est faite avec beaucoup de 

 facilite". Le style a de la souplesse, bien que 1'auteur dise, dans 

 son prologue , en parlant de son livre : 



En franfois n'est pas proprement; 

 Nul n'en doit avoir desplaisance, 

 Pour ce que, au commencement, 

 le ne fuy pas nourriz, en France. 



Sa po^sie est souvent pleine de cette grace melliflue et de cette 

 verve chaude et animee que nous remarquerons plus tard dans 

 Martin Franc. Pourrait-on rendre d'une maniere plus po^tique 

 cette pensee sur la brievete de la beaut6? 



Beaull6 de corps et fleur de prez 

 Ensemble vont assez de pres; 

 La fleur est assez tost lernie, 

 Et labeaull^ est lost faillie. 



