EN BELGIQUE. Ill 



des divisions et guerres entre la France , I'Angleterre et la Flandre , 

 semhle fait a dessein pour servir d' introduction & la chronique de 

 Froissart, duquel il se rapproche beaucoup par le style et le Ian- 

 gage ' , quelques lais composes egalement dans le style et & 1'imi- 

 tation de Froissart. Ses ceuvres sont in6dites encore. 



Presqu'en la memo anne oil Froissart, 1'illustre chroniqueur 

 franoais, naquit & Valenciennes, Jehan Desprez d'Oultremeuse, 

 notre chroniqueur wallon, vit le jour a Li^ge : ce fut en 1338. 

 II appartenait & cette puissante famille des Desprez, qui joue, a 

 travers tout le moyen age, un role si grand dans les annales 

 liegeoises , et qui , avant de figurer dans la guerre d'Awans et de 

 Waroux 3 , nous apparait, des le X e siecle, sous le regne de 1'eVe- 

 que Notger \ Dans le prologue de sa grande chronique en prose 4 , 

 il nous apprend qu'il eiait clercque liegoiz publes des auctoritez 

 apostolicque et imperiale et delle court de Lige, nottaire et 

 audienchier, et, par li grace de Diex et delle majesteit im- 

 perialle, noble comte palatin. Ce recueil, compilation bizarre 

 d'histoires, de chroniques et de romans 5 , mais pr&neuse en ce 

 qu'elle nous a conserv6 beaucoup de donnees pleines d'inte>et sur 

 les 6vnemens contemporains de l'e"poque oil vivait 1'auteur, a ete 

 long-temps attribu6 & un autre ecrivain qu'a celui auquel on doit 

 la chronique a en rimes franchoises. Le baron de Cler , le baron 

 de Villenfagne, et,apres eux, M. Dewez, croyaient a 1'existence de 

 deux Jehans d'Oultremeuse, dont 1'un aurait fait la chronique 

 en prose, et 1'autre la chronique rim6e. dependant, 1'une et 1'autre 

 sont dues au meme Remain. Jehan d'Oultremeuse n'etait aucu- 

 nement homme de style; ses deux ouvrages sont Merits avec une 

 etonnante lourdeur et ne pr^sentent aucun merite litt^raire, bien 



1 Troureres cambraisiens, p. 84. 



1 Miroir des nobles do la Hesbaie , par Hcmricourt. 



! .Inselm. canon. j\ other us , apud Cliapcauv., loin. l,p. 20-4. 



4 MS. de la Riblioth. de Bourgogne , n 8524. 



5 Jehan d'Oultremeuse prend des chapitres tout entiers dans le roman de Baudouin et de Fer- 

 mnt ile Portugal. 



