112 ESSAI SUR LA POES1E FRANC/USE 



qu'ils soient d'une grande valeur historique pour la ville et la prin- 

 cipaut^ de Lie^ge. Ses vers se trainent avec une monotonie et une 

 roideur dont il n'y a pas d'exemple , et vainement vous chercheriez 

 quelque vague lueur de poesie dans cette nuit si lourde et si profonde. 

 Aussi , nous nous bornerions a ne rien citer de lui , si nous ne croyions 

 faire plaisir a ceux qui s'occupent d'histoire, en leur donnant un 

 fragment in^dit de Jehan Desprez sur la mort de Henri I , due de 

 Brabant. On verra, dans ce morceau, de quelle fa$on Strange 

 1'auteur depeint ce prince auquel il n'a pu pardonner , sans doute , 

 le sac de la ville de Li^ge sous le regne de 1'e'veque Hugues de 

 Pierrepont l , ni la guerre sanglante qui fut faite au pays par les Bra- 

 bancons pour la possession des seigneuries de Moha et de Walef. (E.) 



Apres Jehan d'Oultremeuse, nous noterons encore ici le nom 

 de messire Jehan Lebeau, chanoine de S^Lambert et prerot de 

 l'glise de SWean, a Liege. Suivant Hemricourt, ail estoit lye, gaye 

 )> et golis, et S9avoit faire chansons et verseides 2 . )) Malheureuse- 

 ment il ne nous est rien parvenu des compositions de ce poete. 



Le XIY e siecle fut extremement sterile en poetes beiges. Les 

 causes qui ont contribu^ a arreter ainsi 1'elan du g^nie national 

 dont les ailes s'eiaient si largement d^ployees dans le cours des deux 

 siecles pr^cedens, nous les avons indiqu^es plus haut. On verra 

 comment, dans le XV e , les lettres se releveront, grace a la pro- 

 tection qu'elles retrouveront a la cour de ces magnifiques dues de 

 Bourgogne, et surtout a celle de Philippe-le-Bon. On verra com- 

 ment la poesie ressuscitera apres avoir 6t6 assez long-temps n 

 pour que le premier poete de ce siecle disc en g^missant : 



II nc faut plus estudier 

 Ores pour honneur acqudrir; 

 Car c'est meslier pour mendier 

 Et pour honleusement mourir 3 . 



1 /EgiA. Aw. Vallis Hugonis dePetrd Ponte vita, apud Chapeauv., torn. 2, p, 107 seqq. 



2 Miroirdes Nobles de la Hesbaie. 



3 Blartin Franc, Champion des Dames. 



