EN BELGIQUE. 131 



olympiques de la Grece. Yoyez, en effet, par un beau soleil du 

 mois d'aoiit, la ville qui ouvre ses portes toutes larges a la po&sie qui 

 entre assise a cheval on trainee dans des chars antiques, la ville qui 

 sMmerveille a la vue de cette riche bigarrure de figures et de cos- 

 tumes, la ville qui tend toutes ses oreilles aux accords de ces 

 musiques dont les sons retentissent de toutes parts, la ville qu'e- 

 blouissent sur toutes ces bannieres ventelantes les blasons des sociel^s 

 accourues a son hospitaliere invitation , la ville qui s'^panouit de 

 rire aux sotties qu'on lui repr&sente ou qui pleure aux lamentables 

 inijutores qu'on lui recite, la ville pleine de bruit et pleine de joie; 

 puis les glises qui carillonnent , et les cloches qui sonnent a toutes 

 voltes, et les canons qui tonnent, et toute une population qui 

 acclame et bat des mains; puis, quand la nuit cst venue, les torches 

 qui s'allument, le fleuve qui semble tout embrase" comme s'il char- 

 riait des dtoiles et des mtfttfores, les places publiques qu'on prendrait 

 pour des fournaises ardentes , les fusses qui jettent dans 1'air des 

 gerbes de feu de mille couleurs, les larges tonneaux de poix qui 

 brulent , en dardant des flammes allonges et vibrantes comme des 

 languesde serpens, ettoutcela, la nuit comme lejour, accompagne" 

 des acclamations de la foule, et des orchestres qui chantent, mais 

 dont la voix se perd dans la voix de cet autre immense et formidable 

 orchestre , la foule. 



Certes, c'eiaient la de beaux et magnifiques spectacles, de belles 

 et magnifiques fetes, des fetes dignes de cette po^sie. 



On comprend aisement quelle immense influence ces socits du- 

 rent avoir et quelle force elles pouvaient devenir aux mains de celui 

 qui aurait essayd de s'en servir comme d'un instrument d'opposition. 

 Aussi, elles contribuerent & donner, en plus d'une occasion, une 

 certaine direction a 1'esprit public, outre les services qu'elles ren- 

 dirent a la langue et a la litte>ature. Nous avons vu d'abord les 

 gens d'e"glise composant uniquement ces confre>ies dans la vue de 

 r^pandre la connaissance de 1'^vangile par le moyen des repre"sen- 

 tations des mysteres. Plus tard , ils ne se servirent plus de ce moyen 



