132 ESSAI SUR LA POESIE FRANCHISE 



d'action que dans un but purement e"go'iste. Aussi, ils furent bien- 

 tot debord^s et remplaces par les lai'ques qui e"taient peu a peu entres 

 dans leurs associations. Des lors nous voyons souvent ces derniers 

 se mettre au service des opinions qui, des le commencement du 

 XV e siecle, commencerent a se heurter dans 1'ordre politique et 

 dans 1'ordre religieux. Ainsi, les factions des Hoeks et des Kabel- 

 jauws s'etant allumees, les deux partis se servirent tour-a-tour des 

 chambres de rhetorique pour se combattre. Vers le milieu du XV e 

 siecle elles e"taient devenues tellement acerbes dans les poe"sies et 

 dans les representations qu'elles recitaient ou donnaient devant le 

 peuple ', que Philippe-le-Bon , membre lui-meme d'une des con- 

 freries bruxelloises, effray6 de cette opposition, leur deTendit, en 

 1445, de dedamer et de chanter des po&sies factieuses. Plus tard, 

 Charles-le-T^m^raire leur accorda sa protection. Ce prince , qui 

 aimait les lettres et qui , au rapport d'Olivier de la Marche , a ap- 

 prit 1'art de musique si perfecternent qu'il mectoit sus chansons et 

 motets et avoit 1'art perfectement en soi, leur permit de chanter 

 a leur aise comme devant. Son petit-fils, Philippe-le-Bel , usa a 

 leur gard d'une politique plus rus6e que celle employee par Phi- 

 lippe-le-Bon. Au mois de mars 1492, il ordonna a son chapelain, 

 Pierre Altuers, de convoquer a Malines, pour le mois de mai sui- 

 vant, une assemblee g^n^rale des d^put^s et des confre"ries de rh^- 

 torique de ses pays et villes de la langue flamande seulement, 

 munies de telles pieces de poesie que le chapelain leur designe- 

 rait, pour communiquer avec elles sur 1'augmentation et la pro- 

 motion de 1'art de rhe"torique. L'assemble"e cut lieu et la plupart 

 des chambres s'y trouverent. L'archiduc parut se plaire beaucoup 

 aux pieces jouees devant lui et promit de promouvoir cet art de 

 rhetorique. II fit done, de commun accord avec les confreries 

 presentes et apres mure et bonne deliberation des deputes, (( eriger, 

 ordonner et instituer une chambre souveraine..)) II lui donna des 



' Wagenaar, torn. 4 , p. 18. 



