166 ESSAI SUR LA POESIE FRANC AISE 



le chanterent. On a vu les vers que Joachim du Bellay lui adressa. 

 Francois de Cl^mery lui envoya des distiques oil il 1'appelait : 

 (( Magnum ore sonans. Georges de la Putriere lui ecrivit en 

 (( beaux vers latins que 



France eust est6 toujours ignorante et d^livre 

 De savoir 1'infortune et le troyen tneschef , 

 Sans loi el ton labeur qui 1'a voulu ensimre. 



11 nous reste de Desmasures, outre sa traduction de Virgile, un 

 recueil d'ceuvres poe"tiques, contenant des odes, des sonnets, des 

 e^pigrammes et la traduction de vingt psaumes ; puis , une trilogie 

 dramatique sur David, David combattant, David triomphant et 

 David fugitif. Son En&de fut fort estim^e en son temps. Elle n'est 

 presque plus supportable aujourd'hui. Cependant on y remarque 

 une 6tonnante facility et meme parfois une grande fid^lite" a re- 

 produire le texte latin. Bien que 1'on preTere les vers latins de 

 Desmasures, ses vers frangais ont des qualit^s bonnes et solides. 

 Peu de poetes de son temps ont eu souvent autant de verve que 

 lui. II a par moment une incroyable grandeur dans la pensee et 

 un sentiment profond du pittoresque dans le style. Ainsi , dans 

 la d6dicace de sa traduction au prince Charles de Lorraine, il nous 

 depeint Virgile qui, sur sa trompe d'airain 



Fit bruire et entonna 1'Eneide aux Remains. 



Ainsi ailleurs il nous montre la Nuit 



Enveloppant du manteau spacieux 



De sa grande ombre et la terre et les cieux. 



Parmi ses sonnets et ses odes, il y en a plus d'un qui ne figurerait 

 pas avec desavantage a cot6 des meilleures pieces de Ronsard et 

 des poetes de son cole. Ses psaumes n'ont guere plus de valeur 

 que n'en ont ceux de Clement Marot. En ge"nral, ses poesies ont 



