6 INVENTIONS ET PERFECT10NNEMENS 



L' Academic a mis an concours la question suivante : Indiquer 

 1'^poque precise des inventions , importations, perfectionnemens, 

 qui ont successivement contribu^ aux progres des arts industriels 

 en Belgique, depuis les dernieres ann^es du XYIII 6 siecle jusqu'a 

 )> nos jours, et signaler les personnes qui les premieres en ont fait 

 usage parmi nous. 



Je vais entreprendre d'y r^pondre. Cette tache n'est assur^ment 

 pas sans grandeur, elle n'est pas surtout sans utilite\ Pour qu'elle 

 soit convenablemeiit remplie^ c'est une histoire complete de 1'indus- 

 trie qu'il faudrait faire, en y joignant celle des sciences qui s'y rat- 

 tachent. J'aurais voulu pouvoir me proposer pour but d'examiner les 

 effets du de\eloppement industriel sur la moralite et le bien-etre. 

 Mais c'est un m&moire que j'ai a soumettre a I'Acade'mie. Je me ren- 

 fermerai dans le cercle qui m'est trace". 



Mes recherches se sont trouv^es naturellement divisdes en deux 

 parties, je conserverai au re^cit 1'ordre que j'ai suivi dans mes Etudes. 



Je rappellerai quelle etait la situation industrielle de la Belgique 

 sous 1'administration autrichienne au moment oil e"clata la rerolu- 

 tion brabanconne. 



J'enumererai les inventions , les ameliorations et les perfectionne- 

 mens introduits dans les diverses mthodes de fabrication depuis cette 

 epoque jusqu'a nos jours, en nommant les hommes a qui cesprogres 

 sont dus. 



De ce que je vais dire , resultera la preuve que la Belgique 

 s'est a toutes les poques montree industrieuse, amie du travail; 

 que si dans la brillante carriere des d^couvertes , il ne fut pas tou- 

 jours donn^ a ses habitans de prendre 1'initiative, la faute en est 

 surtout a cette situation politique Equivoque qui privait 1'intelli- 

 gence nationale de son elan naturel. Mais il est facile de voir que 

 malgre les obstacles et les entraves , elle s'est montree si prompte et 

 si habile a s'approprier , quelquefois en les perfectionnant , les 

 diverses inventions dont 1' Angleterre a e!6 la source , qu'elle fut pres- 

 que toujours la premiere a en doter le continent. 



