DANS L'INDUSTRIE. 7 



Mes rechcrches nous ameneront encore a reconnaitre que si F- 

 poque que nous allons parcourir est une des plus brillantes dans 

 les ,i ii nil Irs du moride industriel , comme elle est la plus memorable 

 sous le rapport politique et militaire , nous devons en beaucoup de 

 circonstances moderer nos eloges ; car, d'une part nous avons beau- 

 coup recu des generations qui nous ont precedes , et de 1'autre nous 

 laissons encore beaucoup a faire aux generations qui nous suivent. 



SITUATION DE L'INDUSTRIE 



SOBS I/ADHIimTHATION \l 1KK II IK\> K. 



i- 1; i. -iiu; i. EPOQUE. 



Nous voyons pour 1'industrie en Belgique trois epoques distinctes 

 pendant le temps qne dura 1'administration autrichienne. La pre- 

 miere commence au traite de la Barriere en 1 7 15 , et s'etend jusqu'au 

 traite d'Aix-la-Chapelle en 1748; 1'industrie se debat alors penible- 

 ment et vegete. La seconde comprenant tout 1'espace entre ce traite 

 etl'annee 1780, embrasse 1'administration du prince Charles presque 

 tout entiere; nous comptons la trente-deux annees de prosperite. 

 Enfin de 1780 a 1795 nos fabriques sont frappees d'une nouvelle 

 decadence. Nous allons nous restreindre a quelques faits principaux ; 

 ils ne doivent servir ici que comme point de depart. 



Fatigu6es de 1'administration sans prevoyance qui depuis la mort 

 d'Isabelle (1 633) n'avait pas su Sparer les desastres des guerres civiles, 

 et laissait les querelles de 1'Europe se vider sur leur territoire, les 

 provinces belgiques auraient pu benir comme une revolution heu- 

 reuse les evenemens qui, dans les premieres annees du XVHI C siecle, 



