10 INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 



nerent en 1727 la suspension de cette compagnie et en deciderent 

 plus tard la suppression. 



Le commerce maritime de la Belgique fut alors reduit a des rela- 

 tions avec la Porte Ottomane et avec 1'Espagne. 



Francois Veydt, d'Anvers, s'exprime ainsi sur cette epoque dans uri 

 memoire publie en 1788 : Depuis lapaixde Munster jusqu'a celle 

 d'Aix-la-Chapelle (1748) , ce pays ne fait plus qu'un commerce 

 precaire, passif, intermediate par la Hollaride, tributaire de la 

 Republique et par consequent ruineux pour la nation. Toutes les 

 marchandises que nous recevions de Fetranger, toutes celles que 

 nous lui destinions , passaient par les mains des Hollandais. Le 

 marche de nos grains et autres productions territoriales etait en 

 Hollande , nos raffineries de sucre , nos imprimeries de coton 

 )> n'existaient pas. Tels furent les resultats naturels de cette liberte 

 illimitee du commerce sans reciprocity que 1'etranger, abusant de la 

 force et de la victoire , avait imposed a la Belgique. 



DEUXIEME EPOQUE. 



Le prince Charles gouvernait les Pays-Bas depuis 1744. Lorsque 

 la paix signed a Aix-la-Chapelle en 1748 lui cut permis de suivre 

 ses gouts e"claires pour le bien-etre du pays, on le voit saisir les 

 premiers griefs que lui fournit la Hollande, pour s'affranchir du 

 trait6 de la Barriere, et cela dans un int^ret tout-ji-fait beige. De 

 ce moment l'6tat industriel du pays va changer. Le prince Charles se 

 declare protecteur de 1'industrie et du commerce ; il encourage les 

 artistes, les m^caniciens, tous les hommes laborieux; il s'entoure 

 d'administrateurs edair^s , il introduit dans la legislation interieure 

 et par le moyen des tarifs , une distinction marquee entre 1'industrie 

 du pays et 1'industrie etrangere. La ville de Bruxelles lui doit P6ta- 

 blissement de manufactures d'Indiennes , une des sources de sa 

 prosp^rite d'alors. C'est dans son pare de Tervueren qu'eurent lieu , 

 a ses frais, les premieres experiences. Des essais furent faits pour 



