DANS ^INDUSTRIE. 21 



Convention y fit droit par son decret du 9 vendemiaire an IV (1 CI 

 octohrc 1795). Alors les esprits dans les provinces belgiques n'etaient 

 ;i ii i iiii'-s qne d'un besoin, celui de mettre fin a une incertitude dans 

 laquelle se consumaient toutcs Icurs rosso urces. 



Froissds depuis plusienrs ann6es au milieu de mouvemens r^vo- 

 lutionnaires , les Beiges semblaient etourdis par les evenemens ; aba- 

 tardis par les revers, ils etaient tombes dans une sorte de marasme '. 

 II fullait a tout prix se soustraire aux contributions de guerre, a 

 1'enlevement des otages et a 1'envoi des garnisaires, aux confiscations 

 de toute nature et aux pillages des proconsuls. II fallait cesser d'etre 

 pays conquis. Ces considerations bien plus que 1'esp^rance d'avan- 

 tages qui pouvaient r^sulter pour le commerce et 1'industrie de 

 1'ouverture de 1'Escaut et de 1'agrandissement du marche interieur , 

 firent accepter I'evenement avec resignation , mais non sans repu- 

 gnance. 



Quelques homines s'avouaient bien deja que la reunion pourrait 

 un jour etre profitable au commerce de la Belgique, mais on ne 

 doit pas taire quelles etaient alors les dispositions a peu pres una- 

 nimes du pays. Voici comment parla dans la discussion, Lesage, 

 d'Eure et Loire, qui avait ete en mission dans ces provinces : u On 

 vous dira que les Liegeois et les Beiges ont vote leur reunion a la 

 Republique, que la France a accepte leurs vreux ! on le dit, mais 

 dois-;je le croire , quand j'entends repeter de toutes parts la maniere 

 cruellement revolutionnaire dont ce vreu a ete commande ? Et qui 

 oserait rouvrir la page du livre ou 1'histoire a burine toutes les 

 horreurs qui se sont commises dans ce malheureux pays ? C'est 

 la que 1'on a fait les essais du terrorisme et de la morale revolu- 

 tionnaire; c'est la que les Lacroix, les Danton et tant d'autres ont 

 developpe leurs grands talens pour le vol , 1'assassinat et les con- 

 cussions , precurseurs de tons ceux que Ton vit ensuite paraitre A 

 Paris, et dans tous les proconsuls envoyes dans les departemens et 



1 Paroles <le Lflfevre dc Nantes h la Convention. 



