22 INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 



)) les armees. Et 1'on ose nous rappeler ces temps qu'on ne saurait 

 trop s'appliquer a nous faire oublier! 



En effet, que d'abus de la force ! c'^taient d'abord les armies occu- 

 pant notre territoire qu'il fallait nourrir; ce fut ensuite un impot 

 extraordinaire de 70 millions de livres frapp sur nos principales 

 villes qu'il fallut payer ' . Pendant plusieurs mois de longs convois de 

 chariots charges d'or et d'argent ne cesserent d'emporter vers Paris 

 la majeure partie du numeraire que poss^dait la Belgique : une 

 deputation de la ville de Gand voulut tenter de fl^chir Pavidit6 du 

 vainqueur. Admise au sein de la Convention, elle fit entendre ces 

 touchantes paroles. La disette augmente a un point qui effraie ; la 

 contribution imposed sur notre commune surpasse dix ann^es de 

 subsides ordinaires, tandis que Robespierre meme ne la fixa qu'a 

 )) deux fois le revenu annuel des contributions percues par 1'ancien 

 gouvernement. On dit quelquelbis le Beige est riche! mais on se 

 )) trompe , le Beige est conome et laborieux ; ce n'est ni 1'or ni 

 1'argent qui font sa richesse, c'est la culture, ce sont les soins et le 

 travail assidu qui lui donnent une certaine aisance. Son sol ne 

 w produit pas dix revokes par an ; il ne peut done payer dix annexes 

 )> de subsides a la fois. 



Mais (( les operations des repr&sentans du peuple dans la Belgique 

 )> ne se bornent pas a la leve"e du numeraire , ils envoient en France 

 les objets utiles aux arts, a 1'enseignement et aux fabriques; ils 

 s'occupent de la vente des biens nationaux, qu'ils ont deja com- 

 menc^e , et leur produit nous servira a retirer une partie des assi- 

 gnats de la circulation. Get aveu est textuellement extrait d'un 

 rapport de Gambon a la Convention. II aurait pu aj outer que les 



1 Dans cetimpdt on aimera peut-elre a connaitre le partagequi fut fait entre les diverses villes, 

 pour apprecier approximativement 1'etat de richessesde chacune d'elles a cette epoque. Anvers 

 fut frappe de dix millions. On imposa Bruxelles a cinq millions (on cut egard aux pertes que le 

 depart du gouvernement autrichien lui avail fait eprouver) ; Malines eut a payer deux millions , 

 Gand sept millions , Bruges quatre millions, Ostende deux millions, Ypres un million , Courtrai 

 trois millions, Louvain deux millions, Namur cinq millions, Tournai qualre millions , Alost et 

 Ninove quatre millions, Mons un million six cent cinquante mille francs , etc. , etc. 



