DANS L'INDUSTRIE. 25 



maitrise , n Y-l ;i i f pas sans prevoyance ; mais la nc sc bornaient pas 

 toutes les conditions. II fallait en outre se conforraer dans l'excution 

 des chefs-d'oeuvre demand^s, aux precedes de fabrication usites; 

 s'en ecarter dans 1'esp^rance de faire mieux pouvait devenir un sujet 

 d'exclusion. Le r&npiendaire devait craindre d'exciter la jalousie de 

 ceux dont il demandait a devenir le confrere , et par consequent le 

 rival; et le plus souvent on obtenait son admission plutot a force 

 d'argent que de connaissance. Certaines corporations en etaient ve- 

 nues a un point tel de monopole que le titre de maitre ne pouvait 

 plus se conferer que par droit d'he're'dite'. Defense 6tait faite a tout 

 citoyen autre que ceux de la corporation, quelqu'aptitude qu'il eut, 

 de prendre des ouvriers, de fabriquer et de vendre. Par tous ces re- 

 glemens les membres des corps et metiers croyaient peut etre ne 

 s'etre reserve qu'une protection legitime et utile a tous. II est certain 

 cependant ettout le monde aujourd'hui le congoit, qu'ils avaient fini 

 par etouffer la concurrence et enleve par la au progres son plus sur 

 stimulant. Les grandes ameliorations industrielles se trouvaient done 

 impossibles. 



La revolution francaise arrive, elle abolit tous les privileges de 

 profession commede naissance, elle ouvre toutes les carrieres. Cha- 

 cun est libre des lors de prendre conseil de sa vocation, de dispo- 

 ser de sa volonte et de son intelligence suivant son gre. Cette entrave 

 une fois detruite, la concurrence vint bientot ranimer tous les efforts; 

 de la cette necessite, ce besoin incessant de faire toujours mieux et 

 a meilleur marche; de la tous ces nouveaux precedes qui se suc- 

 cedent en si grand nombre et avec tant de rapidite que pour les enu- 

 merer nous serons force de faire un choix. 



L'esprit de concurrence auquel 1'abolition des corporations et 

 des mattrises etait venue donner 1'essor serait peut-etre reste long- 

 temps encore sterile, si dans le meme temps le gout des sciences 

 n'etait venu 1'e'clairer et lui servir de guide dans ses conquetes nou- 

 velles. Mais par une heureuse coincidence le mouvement scienti- 

 fique et le mouvement industriel se declarent a la fois, les hommes 

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