28 INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 



quer de nouvelles, disait son secretaire M. De Gerando , dans la 

 seance d'installation , le 9 brumaire an X ; et le gouvernement offrait 

 deux prix , 1'un de 40,000 francs et 1'autre de 20,000 , a 1'auteur des 

 machines reconnues le plus propres a ouvrir, peigner, carder et filer 

 les differentes especes de laine dans tous les degr^s de finesse pour 

 chaine et trame. Le ministre de 1'interieur a la meme epoque faisait 

 venir des divers departemens un certain nombre d'ouvriers intelli- 

 gens ? dans les ateliers modeles, pour leur apprendre 1'art de faire 

 mouvoir la navette volante et de filer le coton par les nouvelles ma- 

 chines. A la tete de ces ateliers modeles etablis a Passy, c'est encore 

 un beige que 1'on retrouve , ce beige est L. Bauwens. 



Le gouvernement favorisait done de tous ses efforts, de tous ses 

 encouragemens, la revolution industrielle qui s'ope>ait; cependant 

 elle introduisait de grands changemens parmi les travailleurs , elle 

 presentait deux problemes a rdsoudre. La classe ouvriere pr^c^- 

 demment distribute dans les chaumieres de la campagne allait etre 

 concentre dans de vastes etablissemens et principalement dans les 

 villes, le petit fabricant allait etre e"cras6 par le gros manufacturer, 

 1'activite ne pourrait plus lutter contre la richesse, les machines se 

 multipliant a 1'infini laisseraient de nombreux travailleurs sans ou- 

 vrage et pousseraient la production au dela de ses bornes naturelles, 

 la consommation. De la des perturbations industrielles a craindre. 

 A une autre epoque, des considerations de cette importance eussent 

 pu rendre le gouvernement inde"cis, elles ne lui auraient pas permis 

 de se prononcer aussi ouvertement qu'il le fit pour les nouveaux 

 proced^s; mais la situation dans laquelle on se trouvait place vis-a-vis 

 de 1'Angleterre empecha de s'y arreter long-temps. II y avait lutte 

 entre les deux pays, lutte qui embrassait 1'industrie comme la poli- 

 tique. Cette lutte decida la concurrence; et la concurrence entre 

 ces deux peuples cut une puissante influence sur toutes les amelio- 

 rations et les inventions qui , pendant trente-cinq ans , vont se suc- 

 ceder. 



Dans cette lutte, 1'Angleterre des le principe eut un immense 



