36 INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 



a cette e"poque les chevaux employes aux maneges de leurs filatures 

 par trois machines a vapeur rotatives de la force d'ensemble 42 che- 

 vaux, sortant des ateliers de Perier freres; mais suivant le Moniteur 

 universel de 1803, M. Frisou de Gand, avait deja dans le cours de 

 cette meme ann^e, imagine et execute lui-meme une pompe a feu 

 (langage de 1'epoque), c'est-a-dire une machine a vapeur, pour sa 

 fabrique de ceruse. 



L'emploi de la vapeur resta presque stationnaire en Belgique, 

 durant la p^riode imperiale. On eiait sans rapports avec FAngleterre, 

 et 1'on ignorait les ressources immenses et varie"es qu'a cette poque 

 deja nos rivaux en commerce et en industrie avaient su tirer de 

 cette puissance. 



En 1813, M. Cockerill , a qui on devait deja depuis quinze ans 

 1'importation des machines employees au filage de la laine, se char- 

 gea de donner 1'impulsion. II fit venir d'Angleterre une machine 

 rotative , systeme de Watt , pour servir de moteur a une filature de 

 coton qu'il exploitait. Cette machine entre les mains de M. Cockerill 

 devint f^conde; elle fut le modele sur lequel il en fabriqua depuis 

 grand nombre d'autres , en adoptant toutes les ameliorations de d- 

 tail qui y ont 6t6 introduites. Au siecle dernier plusieurs tentatives 

 pour la construction des machines a vapeur avaient et6 faites en 

 Belgique; et quoiqu'elles eussent r&issi, elles etaient resides sans 

 imitation. M. Cockerill a 6t6 de nos jours le premier qui ait entrepris 

 dans ce pays de donner a cette industrie 1'importance qu'elle com- 

 porte; il forma pour cela des ateliers. Get habile mecanicien avait 

 bien jug6 tout a la fois sa force, et la situation industrielle de la 

 Belgique. II pr^voyait deja qu'il pourrait en faire un jour le grand 

 atelier du continent pour la construction des machines et des m^ca- 

 niques. L'impulsion une fois donnee fut rapide. Quelques annees 

 apres , la vapeur <$tait devenue en Belgique comme en Angleterre , 

 la clef de toutes les industries , le principe gn6rateur de toutes les 

 usines , des filatures comme des charbonnages , des hauts-fourneaux 

 comme des fabriques de drap. On la retrouvej usque dans la fabrica- 



