DANS L'INDUSTRIE. 39 



gleterre Jonathan Hull prit en 1 736 une patcnte pour un precede de 

 navigation dans lequel la vapeur figurait comme agent principal , 

 mais qui fut reconnu impraticable. Papin, en 1695 , avait d6crit des 

 moyens de navigation de ce genre. A une epoque plus rapprochee , 

 en 1791, d'autres essais furent faits en Angleterre par Miller, et en 

 1795 par Lord Stanhope. 



Quoi qu'il en soit , ce fut unamericain, et cet americain est Fulton, 

 qui a attache son nom a ce nouveau developpement de 1'emploi de 

 la vapeur ; on lui en attribue aujourd'hui toute la gloire , parce qu'il 

 y a mis plus de perseverance que ceux qui 1'avaient precede , et parce 

 qu'il en sut rendre I'ex6cution possible. Fulton habitait la France ; 

 il fit sa premiere experience en 1801, a Paris, sur la Seine; il oflrit 

 alors ses services au premier consul , qui projetait une descente en 

 Angleterre. La proposition fut soumise a 1'examen d'une commission 

 de m6caniciens et de savans qui traiterent Fulton de visionnaire. 

 Fulton passa en Angleterre oil il ne fut pas mieux compris. 



II fallait quinze ans encore, le retour de la paix et du commerce , 

 pour que 1'Europe songeat a la realisation de ce nouveau progres. 

 Mais depuis plusieurs ann^es 1'Europe se trouvait devance par les 

 Etats-Unis. Un premier bateau a vapeur fut construit a New-Yorck, 

 par MM. Brown, sous la direction de Fulton, en 1807 et 1808; il 

 avait cent cinquante pieds de long et seize de large. Une machine a 

 vapeur a double effet faisait tourner les aubes qui, plongeant de 

 chaque cote dans 1'eau, imprimait au batiment un mouvement dont 

 la rapidite excedait celle d'un paquebot ordinaire ou d'une voiture 

 de poste. Presqu'aussitot apres, il fit construire avec le secours du 

 gouvernement pour la defense des ports , en temps de guerre , une 

 fregate mue par une machine de la force de 120 chevaux. 



A Fulton comme a Watt , des envieux entreprirent de contester 

 le merite de sa decouverte '. 



L'introductioii de la navigation par la vapeur en Belgique date 



1 Fulton i'n est mort dc chagrin. 



