88 INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 



ner les articles qu'il livre au commerce. Sa manufacture, Stabile 

 sur une grande chelle, joignant a 1'impression la filature et le tis- 

 sage, runit tous les titres a une distinction du rang le plus eleve". 

 Au mois d'octobre 1836, M. F. Basse a obtenu comme M. De 

 Hemptinne, et pour les memes motifs, la croix de 1'ordre Leopold. 



Fabrication du drap. 



Jusqu'en 1798, les diverses operations qui constituent Part du 

 drapier, se faisaient en general a la main. Cette fabrication, pour 

 la Belgique, avant sa reunion a la France, tait presque entiere- 

 ment restreinte au pays du Limbourg l , parce que la main-d'oauvre 

 y etait a meilleur marche qu'ailleurs; elle n'employait pas moins 

 de 30,000 personnes; la laine venait en majeure partie d'Espagne. 

 Au moment de la reunion de la Belgique a la France , cette branche 

 d'industrie avail un fort grand d^veloppement ; elle tait rpartie 

 en 52 villages et 580 petits hameaux, dont Yerviers et Eupen 

 etaient le centre. 



La surveillance du fabricant devait etre alors plus difficile. Les 

 ouvriers habitaient la campagne; ils recevaient du fabricant, soit 

 la laine pour filer, soit le fil pour tisser l'toffe; ils travaillaient 

 a fagon chez eux, surtout durant les longues soirees d'hiver au milieu 

 de leur famille, qui les aidait dans ce travail. 



Ce systeme avait surtout pour inconvenient d'entrainer de plus 

 longs d61ais de fabrication , et un coulage certain dans 1'emploi de 

 la matiere premiere ; les fabricans etaient forces de mettre dehors 

 des capitaux plus considerables , qui rapportaient moins, parce 

 qu'ils se renouvelaient moins souvent. Mais ils economisaient les 

 frais d'entretien et les int&rets d'un grand materiel ; et la main 



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1 M. Gachard , dans un precis historique qui precede le rapport du jury d'examen sur 

 I'exposition de 1'industrie en 1835, fait connaitre minutieusement les circonstances qui ont 

 amend le deplacement de cette Industrie dont le siege etait d'abord dans les Flandres. Tous ces 

 details remontent a une epoque anterieure a celle que j'avais a trailer. 



