96 INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 



petites fabriques de flanelle commune dans la Flandre occidentale. 

 Le gouvernement precedent avail entrepris de donner a la fabrica- 

 tion du merinos ainsi qu'acelle des mousselines de laine des encoura- 

 gemens tout particuliers , qui n'ont rien produit de durable. 



II nous reste a signaler quelques autres inventions ou ameliora- 

 tions de process m^caniques appliques aux divers arts de 1'industrie. 

 Ceux que nous avons fait connaitre, et qui comprennent la fabrica- 

 tion des etoffes de laine et de coton, r^sument avec les machines 

 a vapeur, dans leurs emplois multiplies, et les chemins de fer, toute 

 la grande revolution industrielle de notre e"poque; cette revolution 

 dont 1'Angleterre a recele" le germe pendant une partie du XVIII e 

 siecle, et qui depuis cinquante ans s'etend sur tous les pays avec 

 bien plus de rapidite que les revolutions sociales ou politiques. 



Les resultats de cette transformation ont pu etre assez, long-temps 

 douteux ; aujourd'hui encore ils sont jusqu'a un certain point con- 

 testes. Et, en eflet, a la vue des miseres sociales toujours sinombreu- 

 ses, au souvenir de toutes ces crises industrielles dans lesquelles la 

 faim a paru pousser des milliers d'ouvriers au desordre, en presence 

 du fleau de la mendicite qui semble devorer nos villes , s'il n'est pas 

 rigoureusement logique de dire que nous devons ces maux a 1'emploi 

 des machines, il est peut-etre du moins permis de penser que les 

 nouveaux precedes n'ont pas encore rempli toutes leurs promesses ; 

 et s'ils ont diminue deja une partie de ces miseres, combien done 

 elles devaient etre lourdes et nombreuses celles qui pesaient sur les 

 generations precedentes ! Du reste des faits ont ete mis en regard, un 

 parallele a ete etabli , et la moindre conclusion qu'on en puisse tirer 

 en faveur des machines , c'est que sans elles il serait impossible de 

 produire le strict necessaire pour satisfaire aux divers besoins de la 

 population ; c'est que sans elles encore nous aurions continue a etre 

 tributaires pour plusieurs centaines de millions de francs chaque 

 des etoffes de 1'Inde que 1'Europe fabrique maintenant. La 



